馬齒莧是一種野草。在田野、花圃、鄉間小路、房簷屋後、大江南北到處都有。其葉綠色、莖赤色、花黃色、根白色、籽黑色，所以稱為五行草。還有人稱它長命菜，豬母菜等。是一種藥食兩用的植物。
在《本草綱目》是歸於菜部。全草可入藥，主治各種腫瘺疣結，消除腹部包塊，增強腸道功能，調理便秘，驅除宿便，令人不飢餓。有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用；籽能明目。大自然的恩賜我們並不知珍惜，在農村只把它當豬草，卻很少人知道它的保健作用。
【馬齒莧可治肝火】
馬齒莧性寒涼，能夠清除心、肝、肺和大腸之熱。
馬齒莧可明目，降血脂，使白髮轉青。
馬齒莧入肝經，可涼血，降肝火。
當你熬夜眼睛發紅時，采上一把做成涼拌菜吃，再喝燙菜後的湯。既可以降肝火，清心火，肝火上炎可馬上減輕。
對於少年白髮，有人會認為是腎虛，其實是由於肝火太盛，上沖頭頂引起的。對於少年白吃馬齒莧勝過補腎藥。
把馬齒莧稱為長壽菜，主要是它的保肝作用好。歐美的研究表明馬齒莧的歐米茄3脂肪酸含量最高，可以與海魚相媲美。歐米茄3脂肪酸是人體非常重要的脂肪酸。它可以降低膽固醇和甘油三酯，防治心血管疾病。從中醫角度看，這些作用實際上就是促進肝臟的功能，使脂肪得到正常的分解和代謝。
【馬齒莧可治皮膚病】
馬齒莧入心經，可以清心火。入肺經，可以散肺熱。《黃帝內經》說：諸病癢瘡，皆屬於心。而肺主皮毛。就是說各種癰腫，潰瘍，濕廯，跟心火和肺熱有關。馬齒莧既清心火，又散肺熱，它的排毒功效既走血液，又走皮膚。內外兼治，所以對於以上所說的皮膚問題都有療效。調理皮膚病，可以內服和外敷雙用。用鮮馬齒莧搗爛敷患處，或用甘草煮水泡澡，都是很好的方法。
【馬齒莧可清腸】
馬齒莧是清理各種腸道疾病的首選良藥。它能解毒，又能消炎，還能去熱，對於腸道屬熱的疾病都可治。如：濕熱便秘，細菌性痢疾，腸道息肉，痔瘡出血等。特別是細菌性腸炎和細菌性痢疾（粘粘拉血泡那種）效果特好。
簡易的食療法：鍋中水燒開，把新鮮的馬齒莧入鍋焯兩分鐘，撈出用涼水沖沖，拌一點香油和蒜泥當冷盤吃。然後把焯過馬齒莧的水加適量的冰糖喝下即可。為何要加冰糖呢？因為冰糖性涼。
在這個食療方中，馬齒莧是殺菌的，能促進腸道蠕動，把毒素排出；還可治反胃和各種淋症；可止刀傷流血；破除局部淤血；尤其小孩效果較好。所以吃過拉肚子的癥狀會暫時加重這是正常的。
【馬齒莧可預防腸道傳染病】
預防傳染病最簡便的方法：就是把馬齒莧當菜吃。涼拌吃；炒著吃；燙著吃；燒湯吃；嫩芽生拌吃等等特別簡單易做。且一年春夏秋三季都能採摘。吃了既能清腸熱解毒；又能調理便秘、驅除宿便；還能治血熱、防手足口病。
【馬齒莧治前列腺炎】
前列腺炎，有尿急、尿頻、尿白粘液、小腹墜脹感。用鮮馬齒莧500克搗爛後，用開水沖泡取汁加蜂蜜飲，每天早晚空腹喝，一周病即痊癒。
【溫馨提示】
1、 馬齒莧性寒涼滑利。開始吃一定要少量，慢慢適應了才能多吃。
2、腹部因受涼引起的腹瀉不能吃。
3、孕婦不能吃，易引起滑胎。
4、在吃中藥時，如果有鱉甲，不能吃。因為鱉甲與馬齒莧相剋。
