去年底，聯合國發出警告，稱流入海洋的塑膠垃圾正在造成不可挽回的損失。海洋潔淨基金會（The Ocean Cleanup）也曾發表報告，指出每年大約有115萬到241萬噸塑膠垃圾從河川流入海洋。如何解決這些塑膠垃圾，是人類面臨的大難題。最近，荷蘭一間名為「The Ocean Cleanup」的公司將啟用世界第一台「海洋塑膠垃圾清理機」，處理「太平洋垃圾帶」的1.8萬億塑膠垃圾。

▼「太平洋垃圾帶」位於美國夏威夷和加利福尼亞之間，那不是一個固體的巨大塑膠塊，而是由1.8萬億個塑膠垃圾組成的，垃圾總量達到8.8萬噸，相當於500架巨型噴氣式飛機。最新數據顯示，這座漂浮在海面的垃圾帶，體積比以前的猜想大16倍。

▼「海洋塑膠垃圾清理機」的主體是巨大的管子。這些管子被放置在海面上，成為阻攔垃圾的屏障。管制下方掛著篩網，會捕獲隨著水流移動的垃圾。魚可以從篩網下面游過，不會被波及。這些被收集起來的垃圾將被運到岸上，進行回收利用。

▼這已經不是人類第一次想要清理海洋垃圾。之前衝浪者Andrew Turton和Pete Ceglinski就提出了「海上垃圾桶」的概念，這種垃圾桶每年能夠攔截20,000個寶特瓶或83,000個塑膠袋，發生溢油事件時還能派上大用場。英國樸茨茅斯（Portsmouth）港口裝了世界第一個海上垃圾桶。

▼「The Ocean Cleanup」公司的「海洋塑膠垃圾清理機」沒辦法清理小塊塑膠垃圾，海上垃圾桶卻可以。它能夠收集各種尺寸的污染物，最小可攔住直徑2mm的浮動碎屑，甚至能收集石油。

▼除了上述兩種收集垃圾的海洋清理工具，科學家們還意外發現了一種能夠「吃掉塑膠的酶」，這種酶能夠用更快的速度分解塑膠。朴茨茅斯大學生物醫學研究所所長John McGeehan說：「當初人們沒有預料到塑膠會成為海洋污染的頭號難題，現在我們發現的奇蹟，有望成為解決方案。」

在我們不知道的地方，有這麼多人為了海洋環境而努力。我們不能像他們一樣，直接到現場保護海洋，至少能從身邊的小事做起，少用塑膠製品，不亂扔塑膠垃圾！