針對近1,500名青少年和年輕成人進行的調查顯示，Instagram是最不利心理健康和幸福感的社群媒體。

Instagram雖然在自我表達和自我認同上表現不錯，卻也與高度的焦慮、憂鬱、霸凌和「害怕錯失」（FOMO，fear of missing out）有關聯。

調查所含括的5種社群網路中，YouTube的心理健康和幸福感評分最高，也是唯一獲得淨正分的網站。Twitter排行第二，接著是Facebook，再來是Snapchat，排名最後的則是Instagram。

這項調查是由英國皇家公共衛生協會發表，名為「#StatusOfMind」；它調查了1,479位來自英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的年輕人（14-24歲），針對14項身心健康相關議題，請他們回答社群媒體平台產生的影響。

社群網站確實有一些益處，例如，所有網站在自我認同、自我表達、社群打造和情緒支持上，皆獲得正分。

YouTube在促進注重他人的健康經驗、提供可信的健康資訊，以及減少憂慮、焦慮和孤獨感上，也都獲得高分。

社群網站哪裡有毒？

不過，所有的網站也都有獲得負分，特別是睡眠品質、霸凌、身體形象和害怕錯失等項目。除了YouTube之外，其他網站皆與增加憂鬱和焦慮有關。

先前的研究指出，每天在社群網站上花費超過2小時的年輕人，比較有可能會回報心理壓力問題。

#StatusOfMind報告指出，「看見朋友總是在渡假或享受夜生活，可能會讓年輕人覺得，其他人都在享受人生，自己卻錯過了這些事。這些感受可能會助長『比較與絕望』。」

研究作者指出，社群媒體貼文可能會立下不符現實的期望，帶來不夠格之感和低自尊。這或許可以解釋，以個人照片為核心的Instagram，為何會在身體形象和焦慮上的評分最差。

有位受訪者寫道，「由於許多人會使用濾鏡和編輯，讓自己看起來更『完美』，Instagram可以輕易地讓女孩和女人覺得，自己的身體不夠好看。」

其他研究則發現，年輕成人使用的社群網站愈多，就愈有可能回報憂鬱和焦慮問題。研究作者指出，原因可能是試圖應對各種平台的不同常規和朋友圈，但也有可能是心理健康不佳的人，傾向於使用數種社群媒體平台。

可以有什麼改變？

皇家公共衛生協會呼籲社群媒體企業做出改變，以減少社群媒體對孩童和年輕成人產生的負面效應。這份報告建議，在這些應用程式和網站加入彈出式的「重度使用」警告，71%的受訪者也表示會支持這種做法。

此外，政府也能出手協助。報告呼籲在學校的健康教育中教導「社群媒體安全使用」、讓常常面對年輕人的專業人士接受數位及社群媒體訓練，以及針對社群媒體的心理健康影響進行更多研究。

報告指出，皇家公共衛生協會希望，能讓年輕人用「保護且有助健康和身心福祉的方式」使用社群網站，「社群媒體短時間內不會消失，也不該消失。創新是未來的寄託，我們也必須準備好孕育創新。」