委內瑞拉周末釋放一名被羈押2年的美國人，美國總統川普特地在白宮為他舉行歡迎儀式。但美國副總統彭斯在社群媒體表示，在委內瑞拉有真正民主之前，對該國的制裁不會停止。


美國計畫對產油國委內瑞拉祭出新的經濟制裁措施，恐導致該國原油產量進一步下滑，對於全球石油供給的衝擊甚至超過美國制裁伊朗。而這也意味著，近來不斷飆漲的油價恐再獲支撐。


最近獲釋的是現年26歲的摩門教傳教士霍特（Josh Holt），約兩年前到委內瑞拉，與網上認識的現任妻子結婚，之後不久被捕。兩人被委內瑞拉當局，以持有武器及企圖顛覆政府為由拘捕。


美方認為，霍特的罪名是捏造出來的，一直與委內瑞拉方面溝通，推動其獲釋。


委內瑞拉政府表示，釋放霍及其妻子是希望與華府維持尊重的外交關係，並保持對話。


而美國政府最近亦揚言對委內瑞拉施加經濟制裁，原因是譴責委國現任總統馬杜羅（Nicolas Maduro）以「舞弊行為取得連任」。分析師指出，此舉恐讓該國原油產量下滑的情況更加惡化。


摩根大通分析師馬力克（Christyan Malek）表示，美國制裁委內瑞拉對於全球油市的「實質衝擊」，遠超過美國制裁伊朗的效果。美國新一輪的制裁，恐讓委國更難維持原油生產與出口，各大煉油廠被迫尋找委國以外的替代油源。


許多分析師預測，委內瑞拉的原油產量將持續下滑。原油貿易商Gunvor Group首席經濟學家費夫（David Fyfe）表示，委國原油產量不斷下滑，如今隨著美國擴大制裁力道，該國原油日產量可能再下降50萬桶，到2018年底時可能跌至每日不到百萬桶。


相比之下，伊朗原油出口受到美國制裁的影響較小。馬力克甚至預估，伊朗的原油出口「不會出現任何變化」，原因是該國可能增加對土耳其與印度等國的原油出口，以彌補美國經濟制裁帶來的損失。