“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。”世間萬事萬物有時候就是巧合所成，我們今天要說到的一種刑罰就是如此。它曾是古代人見人怕的酷刑工具，最後竟然發展成瞭如今為了方便家庭婦女日常用度的一種家家必備的工具。什麼工具呢？當你的襯衫出現了皺紋，你第一個想到用來撫平皺紋的工具是什麼？熨斗。在古代時候，老百姓家裡的衣服也會出現有褶皺的情況，為此，邊有人發明了一種名為水熨斗的工具。
炮烙之刑
水熨斗是利用滾燙的熱水溫度傳到熱量，從而將有褶皺的義父燙平的工具。在早些時候，水熨斗的製作材料比較落後，一般都是陶瓷。等到金屬用具普遍了之後，水熨斗就用銅、鐵、鋁這樣的材料製作了。如今農村裡還有許多這樣的土熨斗呢！沒有現代技術製作的水熨斗用起來可是很麻煩的，因為對溫度的要求極高，所以需要用炭火去提高溫度。這樣的炭火熨斗燒起來嗆人不說，連帶著熨斗的把子都是燙死人。在使用的時候，一個不小心還可能把火星子濺到身上，燙傷了人就麻煩。
可是諸位知道嗎？熨斗的出現本意並非是用於家庭用度的，這種工具起源於一種特殊的刑罰--炮烙之刑。在古史傳說和史籍上記載，公元前十一世紀的商朝末年的時候，商紂王將比干剖心，囚禁了箕子，發明了炮烙之刑處罰他們。《荀子·議兵》記雲:“紂刳比干，囚箕子，為炮烙刑。”《韓非子·喻老》記雲:“紂為肉圃，設炮烙，登糟邱，臨酒池。 ”這些記載那都是商紂王所作所為，也是普通認同的砲烙之刑的由來。
古代女子受刑
據說啊，商紂王能夠想到這種方法，還是託他的美人兒妲己所賜的。在一場陣雨過後的森林中，紂王和妲己正在遊玩著。因為之前下雨打雷將森林中的樹木劈成了兩半，還燃起了火焰。可奇怪的事情出現了，有很多的螞蟻從燒著的樹木的一頭跑到另一頭去，有的受不了燙的螞蟻便從樹上掉入了著火的地方中。商紂王看著這些笨螞蟻倒是沒什麼想法，這妲己可就笑起來了。你還別說真奇怪，妲己本來就是個不喜言笑的美女，商紂王看著妲己竟然為這種事情笑起來，便知道妲己的笑點究竟在何處。於是妲己便有說出了這麼一種慘絕人寰的砲烙之刑作為取樂的方法，商紂王是欣然從之，回到宮中便用這番方式時常取悅於妲己。
取悅美人可以理解，可是建立在別人身上是否過於殘忍了？特別是古代女子們，本來就細皮嫩肉的，一聽到受此酷刑，那還不直接嚇暈過去？所以很有女子寧死寧願被流放，也不願受此酷刑。
明清時期的熨斗
熨斗的發明本意是不好的，卻無意中給後人帶來了一種極為方便的用具。從漢朝開始便有用熨斗熨燙衣服的例子了，明清時期才算流行於整個中國。根據考古學家的考證，中國古代的熨斗比外國發明的熨斗早了1600多年，是世界上第一個發明並且使用熨斗的國家。
曾經人見人怕的酷刑工具，如今卻成了家家必備的日用品，還是應了那句老話呀：“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。”！
