我們都希望孩子習得善良的品性，但在激烈的升學和工作競爭中，我們卻把大部分精力投入到了所謂的硬技能上，鮮少聽說如何重點培養孩子的“善良”。甚至從功利一點的角度去考慮——善良真的有用嗎？
討論這個問題之前，先跟大家說一個跟教育有關的新聞。
前些天，英國皇室宣布，四歲的喬治小王子今年9月要上學了（英國的小學接收4-13歲的孩子，入學後先上預備班）。
小王子選擇的這所學校，叫做Thomas’s Battersea。它是一所受到本地中產階級，尤其中上層父母青睞的精英學校。據說家長主要是銀行家、律師、醫生、記者等在英國社會高收入的專業人士。
(小王子即將就讀的學校Thomas’s Battersea）
而這所學校的核心育人理念是什麼呢？你也許猜到是“優秀”、“全面發展”、“尊老愛幼”等等。都不是。校長說，學校的核心育人理念是：善良。
(Thomas’s Battersea的育人理念）
善良意味著尊重他人
善良不是簡單的助人為樂，英國精英的善良教育，包含以下幾個層次。
第一個層次，是尊重。小王子的學校領導說，善良意味著，孩子們不允許擁有最好的朋友，而必須跟所有孩子都成為朋友。
聽起來有點誇張：作為一個有正常情緒的人類，怎麼可能喜歡所有人呢！但學校認為，行為上的尊重是必須的。如果孩子故意疏遠一些人，製造不公平，會傷害他人的情感。
英國精英教育重視培養人的情商，甚至勝過學業。孩子要從小學習處理與他人的關系，包括了解不同的社會階層、種族、價值觀，以及由此產生的情緒。受過良好教育的孩子，必須在行為和禮節上，對他人表現出接納和尊重。
老師也一樣。不能在行為上親近一些孩子，疏遠另一些孩子。英國人認為，孩子們通常很敏感，如果老師處理不得體，會對孩子造成心靈傷害。
我倫敦同事的孩子在另一所有名的私立學校，那所學校也有嚴格的教育，比如，如果孩子想慶祝生日，必須邀請班裡所有同學，不能只邀請自己喜歡的朋友。生日聚會可以採取野餐等簡單的慶祝方式，不能太奢侈。這樣做的原因是：要避免在精神或物質上，給其他孩子帶來情感傷害。
前天看BBC的一個紀錄片，拍攝了以培養學霸精英著稱的伊頓公學，伊頓的校長也講了類似理念。他說精英教育，除了讓孩子獲得傑出的成績，最重要是讓他們學會接納別人，尊重他人的不同。
看上去是為了別人，實際上也是為自己。人是社會動物。對他人接納，學會調整關系，是一種高級的智慧，利人利己。
我一直相信，教育的最終目的，是培養適應社會的人。當孩子們長大進入職場，一定會面臨一個復雜的人際圈。裡面不僅有自己的同鄉和校友，還會有不同地域、語言或種族的人。價值觀更是千差萬別。如何讓你的工作夥伴信任你？對他人在行為和言辭上表現出接納和尊重，一定是良好合作的第一步。
這聽上去很容易，做到卻不容易。
在國際公司，中國的員工，往往更喜歡跟中國人打交道。而小圈子文化，往往影響了我們升職。很多人是出國後慢慢悟到：Be nice，學會在禮節上尊重別人，自己的世界才會變得寬廣。
善良意味著尊重自己
敢於表達意見
英國的這個理念，跟中國不太一樣。
傳統中國文化評價一個人善良，往往是說這個人懂得隱忍，即使有想法，也不會當面說出來，而是藏在心裡。但英國人（以及美國人）不是這麼想的！他們認為，善良的前提是不冒犯別人，也不委屈自己。
什麼是冒犯別人？如果你因為一個人的收入、婚姻、家庭地位、種族、習慣或外表，對他進行評論和質疑，無論當面還是背後，都屬於不夠善良，沒有禮貌。
什麼是委屈自己？就是你明明對某個決策、提議或者做法有意見，但是沒有提出來，而是一邊抱怨，一邊執行。
中國的孩子在國際公司升職難，常常是因為我們對於領導或同事的提議，既不提問，也沒意見，而是沉默地執行。這很吃虧。當你對一個組織沒有意見，選擇沉默，別人會以為，你在這裡做的不開心，懶得表達意見，可能正默默尋找新的工作。
同樣作為華人，我覺得好冤。並不是我們正謀劃跳槽，懶得提議，而是中國式的善良，讓我們不太習慣當面質疑別人。西方人所說的“對事不對人”，在中國的文化裡不易理解，甚至不被接受。因為我們傾向於認為，如果你質疑我做的事情，等於在質疑我這個人。
所以為了不得罪人，中國人的社交規則往往是，把意見藏起來不說。但這種中國式的善良，違反了英國人的“善良”規則。他們會認為，你壓抑了自己的想法，對自己不好；同時沒有解決問題，對別人也不好。既不利己，也不利人。
在彼此壓抑的環境下相處，最終容易導致關系破裂。所以，英美的精英教育不贊成這樣。他們鼓勵有意見要說出來，有效展開溝通，這樣才能增進了解，分享智慧，讓一段關系、一個家庭或一個組織良性發展，減少問題，彼此都開心滿意，效率得到提升。
善良是一顆美好的內心
更是一項高級的技術
英國的善良教育背後，是關於公民素養的一系列技術培訓：包括安全常識、溝通技巧、尊重手段等等 。這些在小王子的學校都是重要的教育內容。
英國人致富早，他們在百年財富積累中發現：原來金錢是買不到一切的，比如生命、愛和尊重。所以，一個社會長久富裕，需要人們不僅能想到別人，而且能在技術上給予支持，讓人感到生命受到尊重和保護，產生安全和信任感。
於是在英國，當一個人倒在路上時，不僅有人救，而且路過的一些人具備基本的救援常識，這些常識往往在兒童時期就學習過。一個典型的英國紳士，是那種既有善心幫助陌生人，同時具備解決問題能力的人。當一個社會的陌生人既有愛心、又有常識，既有行善的動力，也有行善的技術，這份保障，才是善良帶來的巨大財富。
（伊頓公學學生）
同樣的保障，還體現在溝通智慧層面。英國精英特別注重語言溝通技巧。他們雖然鼓勵表達意見，但是在表達方式上，要體現出對人心靈的尊重和保護。
前面提到的伊頓公學的紀錄片裡有一個細節。小男生們早晨出門上課，必須穿西裝打領帶。有個孩子忘了領帶，被教務人員看到了，老師攔住他說：
“Hey，小紳士，你有沒有發現，你忘記什麼了？”
孩子低頭一看，哎呀，領帶忘了。趕緊回宿舍打好了跑出來。
教務人員再看到他時說：“太棒了，謝謝你！”
這是很典型的英國式溝通。老師或家長不會直接說：“你怎麼沒戴領帶！”
讓孩子覺得很反感：“你怎麼又來管我！”兩邊不開心。
英國的家長老師，傾向於通過一個疑問句，讓孩子自己來回答。盡量避免他人逆反，造成沖突和對抗。當孩子發現並改正了問題，父母和老師會對孩子說謝謝你！
英國人認為，尊重的前提是把對方當作和自己一樣有情緒的人。每個人都反感別人指手畫腳，但同時又希望自己不斷進步，成為很棒的人，讓自己的行為有價值。當他聽到一聲感謝，意味著他的行為是有價值有意義的，他做的很棒。
這也是所謂的領導力
這種溝通方式延伸到職場，就被稱為領導力。
比如，我的英國老闆就是典型接受英國式精英教育。當他希望我按照他的思路改正一份報告時，他不會直接說：“你按照我的框架，帶領大家重新做。”而是會說：“我幫助你把框架搭好了，這樣也許可以更容易一點？”
聽上去好像是說，我之前做的令他不滿意，並不是因為我做的不好，而是任務太難了。這讓我覺得接受起來很愉快，他沒有命令我什麼，反而幫助我搭了框架。但傻子也知道，事實肯定不是因為任務太難，而是我沒有達到他的目標嘛。
只不過，傻子也喜歡聽好聽的話。每當任務完成，老闆會非常禮貌的說，謝謝你們。
這種有立場，但聰明委婉的溝通方式，正是英美所說的領導力。它的背後，是英美精英教育希望未來領導人學習的技巧，即：如何通過恰當的語言，讓你對他人的指導和管理，被別人接受，甚至心懷感激。
也就是說，你的善意，無論針對組織還是個人，可以成為一種動力，而不是製造沖突。英國人認為，聰明的溝通，最大限度保護人們心靈不受傷害，更加容易建立長遠的關系。
當然，說這些並不代表我認為，英國關於什麼是善良的評判和教育，一定比我們好。還是那句話：每種文明都有優缺點。借鑑別人優勢，發揮自己長處，才是最聰明的做法。
中國的文化是指向內心的。所以，我們關於善良的教育，往往傾向於注重內心的修為。比如，當對方的語言不中聽，方式不得體時，只要是為我們好，是善意的，是可以通過內心力量圓滿接受的。
而西方文明是外向的，他們認為人在面對世界時，需要尋找恰當的解決方式。一個人的善良，體現在能夠恰當處理與自我、與他人的關系，以及有技巧的面對世界和別人。
但無論是哪裡的人，都會喜歡善良的人，更喜歡用他人的方式，讓別人覺得舒服的人。
當你的善良，既能成功照亮自己，也能成功照亮別人時，它會變成一筆寶貴的財富，既有物質價值，也有精神的意義。
善良，有時是一種高級的智慧。
