「膽固醇」對人體有害？如果這麼想就錯了。「膽固醇」對所有動物包括人類來說，是身體重要的「建材」。膽固醇對人體六十兆個細胞的功用如下：
膽固醇的功能
- 建構與修復細胞：膽固醇有如樑柱，磷脂有如牆壁，兩者合力組成細胞膜。細胞膜隔絕細胞內外，避免生命所需必要物質外漏。
- 磷脂（中）與膽固醇（右）是細胞（左）的重要建材
- 神經細胞的原料：膽固醇是神經細胞的原料，人體內膽固醇有大約 25％集中在神經細胞密集的腦部。
- 荷爾蒙的原料：膽固醇是合成多種荷爾蒙重要原料，包括副腎皮質荷爾蒙、雄性與雌性荷爾蒙等。
- 膽汁酸與維生素D：膽固醇是膽汁酸（膽汁的主成分）的重要原料，也是身體合成維生素 D 的重要關鍵。由此看來，膽固醇如果不足，細胞就陷入外敵入侵的危機、讓荷爾蒙失調影響全身運作、更無法生成新的神經細胞與產生消化過程重要的膽汁酸，膽固醇真的很重要！
膽固醇，不會讓你變肥
做為脂質家族的一員，膽固醇常容易因為「脂」這個字給人「油油的會肥」的印象，讓人誤以為它會讓人肥胖，因而聽到「膽固醇」三個字心裡就會開始恐慌。其實膽固醇完全不會讓你囤積脂肪，它對人體的作用，就是做為細胞的建材與其他分泌物質的原料。 當然膽固醇過多還是屬於高血脂的異常現象，會影響身體健康。這時候大家可能會想到另一句常聽到的衛教「 少吃高膽固醇食物」， 不過，二〇一六年美國新版的飲食指南，刪除了前一版「每天飲食攝取膽固醇最好在 300mg 以下」的建議，所以膽固醇可以多吃了嗎？
產生膽固醇最大來源是人體
自一九七〇年代以來，美國政府一直倡議人們應該嚴格限制攝取膽固醇，但事實上，醫學研究發現，人體內含的膽固醇，有約八成都是自行生產出來的，主要由肝臟合成，僅有兩成左右是透過食物取得。 
更驚人的是，人體其實有一套內控機制，透過幾種蛋白質分子監控體內膽固醇水準，如果吃得多，體內合成就減少，反之亦然。從這個角度來看，似乎是說，少吃多補，多吃少補，限制攝取數量沒有意義。醫學研究對膽固醇其實還沒有真正瞭解透徹，取消了上限其實只代表「現在沒有最好的上限建議」，況且雖然有完善的調節機制，但仍有膽固醇過高的案例發生，因此適量攝取膽固醇仍是對健康最有保障的做法。
膽固醇高原因在身體機制失衡
這樣聽起來，一切似乎都很美好：我們的身體有一套動態調節機制，會時時注意身體內的膽固醇總量，以控制自行合成膽固醇多寡；又有ＨＤＬ脂蛋白將多餘的膽固醇運到肝臟再處理，那為何還有膽固醇過高的問題？ 1.調節機制漸漸失靈：飲食中膽固醇過量，一時之間會增高血液中膽固醇含量，透過調節機制減少身體自行合成的量，就會漸漸恢復正常。但是經常性飲食過量，調節機制就會漸漸追趕不上，終於造成膽固醇長期維持高峰的狀態。 2.調節工具被破壞：研究發現三酸甘油酯變多時，ＨＤＬ會減少，因而減少膽固醇被回收的機會；另有研究指出，飲食攝取反式脂肪，不僅會減少 ＨＤＬ，同時也會增加ＬＤＬ。家族或非家族遺傳造成的基因變異，也會讓膽固醇的消耗量比一般情形要少，使得膽固醇含量升高。
造成膽固醇升高的因素
- 長期過量飲食、飲酒攝取過多膽固醇或反式脂肪，也增加過多三酸甘油酯
- 肥胖、缺乏運動過多三酸甘油酯，間接增加ＬＤＬ 膽固醇
- 壓力壓力荷爾蒙會增加血液中膽固醇，也增強食慾
- 吸菸
雞蛋可以適量吃
不僅膽固醇被汙名化，雞蛋也是被標籤為「高膽固醇」的受害者。光靠一顆雞蛋可以孵出一隻小雞，可見它包含多少豐富的營養，相對來說是相當劃算的營養來源。至於到底吃多少雞蛋才是適量呢？比以前多一些，自己心裡面能接受的量就好。
膽固醇的標準
血液當中的膽固醇依照功能不同，也有好、壞之分。低密度脂蛋白膽固醇 (LDL-C) 容易附著在血管壁上，被認為是心血管疾病的危險因子，過高容易造成動脈硬化。而高密度脂蛋白膽固醇 (HDL-C) 則可以將週邊組織的膽固醇運送到肝臟代謝，有「血管清道夫」之稱，被視為是好的膽固醇，過低則會增加心血管疾病風險。對於沒有特殊危險因子的民眾，血液中膽固醇的標準建議如下：
