比起「飯前洗手」，也許，很多人更在意的，是「飯後一粒口香糖」。尤其在你剛吃了大蒜、洋蔥、鹵煮等一系列重口味的東西後，不來一粒口香糖，簡直沒有勇氣開口說話。
長時間咀嚼口香糖，也許你的口氣會清新無比，但你的腸胃卻在全力抗議。
嚼口香糖很傷胃
口香糖常被用來排遣煩躁、孤獨和緊張感，還可以祛除口腔異味。但從身體健康的角度來講，嚼口香糖的時間，以不超過10~15分鐘為宜。因為其中的甜味劑會誘發齲齒，且容易加重胃腸疾病，不適合長期咀嚼。
1
成分不易被腸道吸收
口香糖成分偏涼，不易被胃裡的酶分解，一般會直接進入腸道。
尤其是木糖醇口香糖，它含有甜味劑花楸醇，這種成分在腸道內的吸收率不到20%，而且容易在腸壁積累，過量攝入會對腸胃造成刺激和傷害。長期嚼食，腸道內的鉀、鈉等電解質會增高，導致慢性腹瀉，加重腸胃問題。
在部分歐美國家，含有木糖醇的食品，都會在標籤上註明「過量攝取可能導致腹瀉」的消費提示。
2
容易產生大量胃酸
人體的消化系統是一個大的精密儀器。開始嚼口香糖時，化學感受器被刺激，將這種「進食」信號傳到位於延髓、下丘腦、邊緣葉和大腦皮層的反射中樞，使口腔分泌唾液，胃中也開始分泌大量消化液。這種反應持續時間長、分泌量多，其中包括胃酸、胃蛋白酶原等。
而事實上，此時我們的胃內並沒有可供消化的東西，久而久之，會引發或加重胃部疾病。
特別是本身就存在胃酸過多、反酸的腸胃病患者，過量嚼食口香糖的傷害更加明顯。這容易損傷胃及十二指腸的黏膜，造成胃潰瘍、十二指腸潰瘍等疾病的發生或複發，加重原有的胃部疾病。
嚼口香糖還會帶來4種後果
除了刺激胃腸道、誘發胃病風險外，嚼口香糖還會帶來4種讓你意外的改變。
後果1
增加嘴角皺紋
英國《每日電訊報》報道稱，嚼口香糖過量更可能導致或加深嘴角紋。
美國的皮膚和整形外科專家約爾·斯克萊辛格博士認為，嚼口香糖過量會使面部肌肉「過度使用」，導致皮下連接組織拉伸甚至撕裂，進而使皮膚失去彈性，容易增加皺紋。
後果2
使咬肌變得肥大
「有些人不是天生的國字臉，是咀嚼肌肥大。」台灣彰化醫院醫學美容科主任郭峰升說，經常嚼口香糖一類彈性豐富的食物，會令咀嚼肌加強運動，造成咀嚼肌肥大，甚至變成國字臉。
後果3
增加頭疼風險
以色列特拉維夫大學附屬梅爾醫學中心研究發現， 嚼口香糖會頻繁使用到顳下頜關節（下巴與頭骨咬合處），給顳下頜關節造成很大負擔，而過度使用該關節的會增加頭痛風險。
後果4
易使人發胖
美國俄亥俄州立大學營養學專家研究發現，口香糖的化學原料讓水果和蔬菜都失去了原有的風味，讓人們的味覺變得不敏感，因此經常嚼口香糖的人吃下的高熱量甜食比別人要多，口味更重。
6種食物能代替口香糖
想要清新口氣，除了嚼口香糖，你還可以選擇以下6種健康食物，它們是天然的「口氣清新劑」。
1
蓮藕
蓮藕屬於高膳食纖維和黏液蛋白的食物，食用時需要更多的咀嚼次數，這樣可促進唾液的分泌，利於清除口腔細菌。蓮藕含有鞣質，有健脾止瀉、增進食慾、促進消化的作用，能夠消除胃熱引起的口臭。
2
香菇
香菇是含有高蛋白、低脂肪、多糖、多種氨基酸和多種維生素的菌類食物。現代醫藥學研究成果表明，由於香菇有香菇多糖、香菇嘌呤、雙鏈核糖核酸、麥角甾醇等多種功能成分，可抑制口腔細菌的產生。
3
薄荷
薄荷的主要成分為薄荷醇、薄荷酮、葡萄糖苷及多種游離氨基酸，有疏散風熱、清利咽喉的作用，經常食用利於保持口腔清潔、口氣清新。
4
海帶
海帶含有多種具有藥理作用的功能因子如褐藻氨酸、昆布多糖、藻膠素、岩藻多糖、昆布氨酸等。這些物質消除口腔異味的效果很顯著，其作用比現有口臭抑制物——黃酮類化合物還好。
5
芹菜
芹菜是天然的護齒食物，功效可比口香糖。飯後咀嚼兩分鐘芹菜，能達到很好的潔齒效果。這是因為芹菜中豐富的膳食纖維能清除附著在牙齒上的食物殘渣，減少患齲齒的幾率；咀嚼的動作也能刺激唾液分泌，平衡口腔內的酸鹼值，達到自然的抗菌效果。此外，芹菜中還有豐富的礦物質磷和鐵，有助於牙齒強健。
6
柑橘
柑橘中的類黃酮、多酚類化合物和維生素C、香精油可潤喉生津、健脾胃，從而有效清除口腔的異味，對呼吸和消化系統也有益處。
