在購買膳食補充劑時，我們經常能看到「魚油」、「魚肝油」等各種各樣來自魚的「精華」的產品。「魚油」與「魚肝油」名字相似，很多人誤以為是差不多的東西，但其實它們倆並不是一回事兒。
魚油魚肝油，一字之差，差之千里
魚油，是指魚體內的全部油脂；而魚肝油，則是從一些深海魚（如鱈魚）的肝臟中提取出來的脂肪。很顯然，前者不僅僅來自魚的肝臟，也可能來自腦或其他部位的。
從營養成分上來看，魚油主要為我們提供n-3多不飽和脂肪酸，包括EPA（二十碳五烯酸）和DHA（二十二六烯酸）；魚肝油除了含有EPA和DHA外，還含有豐富的維生素A和維生素D。
其中，維生素A有維持正常視覺功能、維持皮膚黏膜完整性、維持和促進免疫功能、促進生長發育和維持生殖健康等多方面的功能。
維生素D在維持血鈣和磷水平穩定中發揮重要作用，對骨骼正常礦化過程、肌肉收縮、神經傳導以及細胞基本功能都是必需的。
哪些人需要補充魚油或魚肝油？
魚油更適合那些血脂偏高、沒法從飲食中攝取充足DHA的孕婦及嬰幼兒等人群。
因為它除了有輔助降血脂的保健功能外，對胎兒及嬰幼兒的腦和視功能發育都是有益的。
魚肝油則更適合那些沒法通過飲食來攝取充足維生素A和維生素D的人，特別需要注意的是，對於那些有防治佝僂病、夜盲症及小兒手足抽搐症等需求的人來說，特別是嬰幼兒，不宜選擇魚肝油，因為魚肝油中的維生素A和維生素D的含量達不到嬰幼兒的需求，建議如果有補充的需要，在醫生指導下選擇專門的維生素製劑。
另外，不建議那些只是缺乏維生素D的人選擇吃魚肝油，因為在補充維生素D的同時會有維生素A攝入過量的風險。
魚油和魚肝油中的營養都可以通過飲食來攝取
魚油和魚肝油這類保健品並非說不能經常吃，關鍵是要保證攝入量在安全範圍內，特別是對於維生素A、維生素D來說，需要確保每天的攝入總量不超過「可耐受最高攝入量」（UL），成人維生素A、維生素D的UL值分別為3000μgRAE/天（即每天10000國際單位）、50μg/天（即每天2000國際單位）。
這是因為，維生素A和維生素D都是脂溶性維生素，如果長期過量攝入，會增加中毒的風險，特別是維生素A，如果過量，可能導致出生缺陷、造成肝臟損傷、增加心血管疾病的風險，在動物實驗中，長期維生素A過量還可導致骨礦物質丟失，增加骨質疏鬆症的風險。
當然，魚油和魚肝油中的營養都可以通過飲食來攝取。例如吃魚代替吃魚油，在獲得DHA的同時，可以攝取優質蛋白質、鐵、鋅等多種營養素。
魚油的飲食替代：
我們可以通過適當多吃魚（每周2-3次，其中至少有1次是富脂魚類）來代替吃魚油，尤其是深海魚類（如三文魚、鯡魚、鳳尾魚等）含有較多的n-3多不飽和脂肪酸，另外，一些淡水魚，如鱸魚、鰱魚，鲶魚、河鰻等也是DHA的很好來源。除此之外，一些含α-亞麻酸豐富的食物（如亞麻籽油、紫蘇籽油）也可以幫助提供一部分DHA。
魚肝油的飲食替代：
維生素A可以通過吃豬肝、蛋黃、牛奶、胡蘿卜、紅薯、菠菜、芒果、柿子、橘子等食物來獲得；維生素D可以通過一些脂肪含量比較高的海魚、動物肝臟、蛋黃和奶油來攝取，此外，適當晒晒太陽也可以在體內合成一些。
