網路發展快速的今天,各種社交媒體及社交工具讓整個世界都是一線牽,整個社會儼然進入FACEBOOK,微信的社交時代。但曾經古老的漂流瓶和瓶中信,仍不失其神奇,浪漫的魅力,彷彿讓人再回到從前的歲月。當人們漫步海灘,不經意間發現一個安靜的躺著的玻璃瓶,裡面的紙條隱約可見,取出紙條發現竟是一封瓶中信,紙條的落款日期是1886年6月12日。天哪,那是個132年前入水的漂流瓶,這一漂就竟然是漂了一百多年。

澳州珀斯有一對伊爾曼夫婦,最近他們在海邊就經歷了這種不可思議的時刻。佟尼婭和丈夫奇姆·伊爾曼在西澳維基島一處僻靜的沙灘上,撿到了至今為止有記錄以來,最古老的帶信漂流瓶。經澳州,德國與荷蘭的數位專家學者鑑定,伊爾曼夫婦撿到的是德國遠洋輪保拉號(又譯名:波拉號)在132年前也就是1886年在印度洋拋擲下一批漂流瓶中的一個。那是當時德國海軍氣象天文臺研究全球海洋流向項目的一部分。

在1864年至1933年,成千上萬個裝有印製資訊紙條的漂流瓶被科研船在海上拋出。當時的船長會在字條的背面寫上在海上拋擲日期,坐標,輪船名稱,起航港口及航線,並在航海日誌上記錄拋投資訊。漂流瓶內的字條上還註明,誰撿到漂流瓶,請郵寄或送到德國海軍氣象天文臺的漢堡辦公室,或者最近的德國領事館。當年那些拋擲的漂流瓶和瓶中信,至今已經發現了662個漂流瓶和紙條;伊爾曼夫婦找到的是第663個漂流瓶和紙條,但卻是第一次連瓶帶信同時撿到的。

此前根據世界吉尼斯紀錄中,年代最久遠的是一個108年前的漂流瓶。當時一對退休夫婦,於2015年在德國北部Amrum島度假時從海灘上撿到一個瓶子,裡面有一張明信片和一封信。這個瓶子是當時英國海洋生物協會(Marine Biological Association,MBA)已故主席拜德1904-1906年為觀測北海洋流方向投放的1020個漂流瓶中之一。當時信的內容是英,荷,德三種語言的問卷註明,並註明希望撿到漂流瓶的人記下當時的時間和地點,然後把明信片寄給英國普利茅斯海洋生物協會。同時也可以獲得獎金是一先令。他們按指示寄了明信片,還收到英國海洋生物協會(MBA)從eBay上買的當年的1先令硬幣作為獎金。

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