小孩很可愛，但是一個當小孩養成壞習慣，可愛的程度就會大打折扣。彈指關節、咬指甲、吸手指......專家給爸爸媽媽幾個建議。
首先很重要的，是了解讓孩子做出壞習慣的背後的衝動。如果他老是在餐桌上咂嘴，他可能只需要改善一下禮儀。但是，有些無法控制、不斷重複的動作——比方說吸拇指、咬指甲、彈指節、絞頭髮，是不自覺抒發壓力的動作。來自新罕布夏州的心理學家、《當壞習慣控制孩子怎麼辦》一書作者妲恩·修布納（Dawn Huebner）博士說：「它們可以緩和孩子的強烈感受——例如無聊、焦慮、興奮過度。」
「溫和改正」是最好的。波士頓南角社區健康中心小兒科主任傑克·梅波爾（Jack Maypole）醫師說：「羞辱或處罰孩子只會加重壓力，讓孩子更迫切需用這些壞習慣來抒壓。」取而代之的，他說，溫和的告訴孩子為什麼要改掉這些習慣。
修布納指出，許多「壞習慣」都反映出孩子的某些感官需求，因此可以尋求替代方案，慢慢幫孩子改掉這些習慣。她同時提醒父母要有耐心，改掉一個壞習慣，至少需要3到4週時間。
咬指甲
咬指甲可能是因為緊張，也可能有別的原因。你的孩子可能只是單純的想咬掉太長的指甲，可能是咬指甲的痠痛感有助他轉移注意力；也可能是基因影響的關係。
替代方案：咬瓜子或乾果等硬物都能滿足孩子「咬」的衝動。你也可以給孩子一個金剛砂板，讓他輕輕磨掉太長的指甲，減少咬指甲的衝動。
絞頭髮
頭髮是天生的「安全毯」，摸起來柔軟又舒服。有些絞頭髮的孩子可能是為了讓自己鎮靜下來、集中注意力。
替代方案：如果孩子在特定的課堂上（例如數學課）拚命絞頭髮，給他一束橡皮筋或繩子，可以綁在手腕或手指上。或者讓他玩一串有珠子的項鍊。
彈指關節
彈指關節發出的噪音是把空氣擠進指關節中間的聲音。對某些孩子來說，發出這些噪音很有滿足感。
替代方案：彈指關節並沒有實質的害處，但是噪音擾人，可能變成人際問題。給孩子一些泡沫包裝紙，告訴他們只能在自己房間（或是家中的某一個特定區域）玩。
吸手指
美國小兒牙醫學會主席喬爾·伯格（Joel Berg）醫師說：「非營養性的吸吮—例如吸奶嘴或吸手指—在嬰幼兒是正常的。」一開始，這是本能。然後，這是安慰。多數孩子在3歲以後就會自動停止。4歲以後還在吸奶嘴或手指，則可能產生暴牙、咬合不正等問題。
替代方案：讓孩子擠壓柔軟的減壓球來代替吸手指。
