在英語中關於性格的詞匯就有近兩萬個，顯示性格之復雜；在學習上，性格也是最容易被忽視的面向。
父母和老師如何適性而教，將影響孩子能否有興趣地學習，長大後能否發揮天賦潛能、找到自我定位和價值。
談到適性教育，斯坦福大學教育學博士陳美齡有個比喻貼切的故事：
有一天，動物們決定去隔壁學校看看。老師對大家說：“大家一起走路去吧！”
小鳥問：“我的腿短，可以飛過去嗎？”
海豚也問：“我可以游泳過去嗎？”
老師回答：“不行，大家都要用走的，沒有特殊待遇。”
這下麻煩了，小馬和小狗不一會兒就抵達終點，但是小鳥走得很困難，海豚一離開水，根本動彈不得。
原本大家可以用各自的方式抵達終點，卻因為老師無視每個人身上不同的特點和個性，造成有些動物無法發揮出實力。
而在非智力因素中，最容易被忽視的面向是性格。指的是一個人在生活中展現出來的行為模式，國外統計用來描述性格特質的英語詞匯接近兩萬個，突顯了性格的龐雜度，因此網路上出現許多關於性格的心理測驗。
事實上，性格沒有一套標准化工具可以評量，有與生俱來的因素，更受後天文化環境影響，無法全然改變，卻可以調整。
但在學習上，卻有所謂的“助力性格”與“阻力性格”，主導孩子的學習習慣和方式。容易分心就是學習的阻力性格，因為各種研究皆證實，容易專注的孩子在學習上多半比較容易成功。
同樣是容易分心，卻像兩面刃，一面是人生道路上的好處，一面卻成了現在學習的阻礙。那麼父母和老師該如何看懂孩子的獨特、引導孩子欣賞自己的獨一無二，同時幫助孩子看到性格限制下的學習難處，發展出後天的自覺和找到對的學習策略？
倡議兒童游戲權的還我特色公園行動聯盟公關張雅琳舉例，兒子過去主動提及要學英文，但在課堂上，無論老師怎麼引導，他就是不肯開口說半句英文。
“都不願意說，怎麼學得會？”張雅琳起初很生氣，某次出國，孩子在沒有其他同儕，只面對親切微笑的外國人時，反而就願意開口用英文對話。
後來她才知道，原來孩子對自我要求完美，非得有把握說出標准腔調，否則就不願意說。這樣的特質也讓兒子常因一點小事就爆炸，因為達不到設定的標准，很氣自己，最後就放棄。
“當我能理解時，就不再執著於他是否一定要開口說，才代表有學習；而當他積木堆不好就生氣時，我不會罵：‘這點小事氣什麼！’而是換個方式說：‘我像你這年紀時，做得還沒有你好呢！’”
方法二：為孩子的行為立界限
當孩子成為一個能調節自己性格的人，才能真正做自己。意思是說，孩子要能依時間、地點及場合調整因性格所帶來的行為，以符合社會規范。
“當孩子能找到一個跟自己個性、興趣、價值觀吻合的主題或領域，自然更有意願學習，這是‘適性揚才’的意義；若再把每個人的才能和個性放在對的職業與職務上，‘適才又適性’，自然更能如魚得水，發揮價值。”人力銀行社會企業處協理王榮春從職場人才的角度分析。
職涯發展師鄭惠文形容，性格好比每個人內建的“自動導航系統”。當孩子從小被適性的對待，這個自動導航就會更加靈敏、精確的引導出一條適合走的方向。
盡管眼前的道路可能崎嶇蜿蜒，但因為是自己設定的人生腳本，走起來更加踏實與安心，自然能充滿自信。
若要問該如何評量適性教育成功與否？
“孩子能不能有興趣的學習、未來能否樂在工作，每個人都能找到屬於自己的舞台，是我最在意的。”
這是南投縣僑光國小前校長洪旭亮的答案，相信這股信念也正是推動一連串翻轉教育浪潮的堅實動力。
