前美國第一夫人蜜雪兒歐巴馬，跳脫傳統框架，讓她的總統先生「夫以妻為貴」，還打造令外界好奇又稱羨的第一家庭生活。剛出版自傳的蜜雪兒歐巴馬，在巡迴演講與媒體採訪中，透露耕耘夫妻關係的艱辛與教養女兒的堅持……
出書的前一晚午夜，粉絲在書店排隊領預購的新書；到了日出，就有人排隊要給他簽名；出書當天才中午，書店就掛出「完售」的招牌；第2天晚上，不顧冬夜冷冽，超過14,000人引領期盼。當她在大家看完影片後、走上舞台，掌聲與尖叫如雷響起。
美國前第一夫人蜜雪兒歐巴馬，人氣爆棚。蓋洛普的民調顯示，她的先生在位的8年，她的支持率很少掉到6成以下，而且都超過她的總統先生。即使歐巴馬的支持度只剩下40%，她仍然穩擁66%民眾的肯定。
因為她與天生白富美、人生勝利組迥異的奮鬥歷程，正是道地美國精神的非典型成功象徵。曾祖父母輩以黑奴身分來到美國，到了她這一代，仍出身在勞工家庭、黑人群聚的社區。但是她靠著自己的努力，進入普林斯頓大學，當時的男女學生比例是2：1，而且黑人佔新生不到1成。之後她又進入哈佛大學，漂亮的職涯包括律師、醫院與非營利組織主管。怪不得美國人曾在調查中表示，蜜雪兒不是因為總統才有光環，她就是她自己，而且為總統加分！
也難怪美國人會對她的成長歷程與白宮生活充滿好奇。她的新書《成為這樣的我：蜜雪兒‧歐巴馬》（Becoming），出版社預付超過6,000萬美元版稅搶下，24種語言同步上市，連前總統歐巴馬都沒有讀過初稿，密友也沒有機會先睹為快，上市一週光是在美加就賣了140萬本。為了親自聽她的現身說法，從芝加哥、紐約、德州達拉斯、華府到亞利桑納州的鳳凰城，有人花了數10美元、甚至2,500美元，聽她的新書上市巡迴演講。就像66%美國人在2009年皮尤研究中心（Pew）調查中透露的，他們喜歡總統一家人在白宮的生活風格。
「有些日子我覺得快要窒息、透不過氣，也有些日子讓我戰戰兢兢……」蜜雪兒歐巴馬在新書上市的一連串演講與媒體採訪，娓娓道來她的心路歷程，其中甚至有書中未曾提及的片段。
「假」單親婚姻 曾尋求諮商
人們問她最多的，就是「第一夫妻」的生活與調適。
歐巴馬夫婦認識得很早，先生還在念大學時，就到太太任職的法律事務所實習。所以一開始，其實太太是老闆。
不過，歐巴馬的特殊出身與成長歷程，讓他對自己期許甚高。蜜雪兒形容她嫁了一個「工作生涯吞噬一切」的老公。這個生涯就是政治。當歐巴馬投入公眾事務，一路往上爬時，他們共處的時間非常有限。即使蜜雪兒在她34歲、擔心生理年齡不等人，決定要就診求孕時，看醫生、打排卵針、產檢等細節，幾乎都要自己獨自完成。
在兩個女兒出生後，夫妻還沒有還完學生貸款。一個人照顧兩個孩子，丈夫長年不在家，加上生活的忙累與負擔，歐巴馬夫婦走上婚姻諮商這條路。她說，她以為諮商師會跟歐巴馬說，「你要把這些問題改掉」。結果，沒想到諮商師沒有這樣數落老公，反而接著跟她說，「再來，我們來看看妳的問題。」我當下覺得，「什麼？我來諮商又不是因為我的問題！」
「我學到了，讓我開心，不是我的伴侶的責任，我們彼此都要讓對方開心，」蜜雪兒至此開竅，也開始不過份期待、依賴對方的付出，而且自己健身維持好身心狀態，遇到問題就自己找資源解決。
第一夫人被要求完美
不過，第一夫人的舉手投足，都是被關注的焦點，還是會帶來些束縛或壓力。她不諱言，在重要的活動前，白宮的職員都會跟他們夫妻事前演練，包括模擬問答。幕僚也常糾正她的回答，說不能這樣講，還叫她要在心裡數到10，想一個更好的答案，比較恰當。當她穿著無袖洋裝時，會有人討論她的手臂粗細，穿著短褲去度假、出乎意外的被媒體拍到時，也有人嚴詞說不成體統。所以，她有時也會懷疑自己，或沒有安全感，覺得「我好像不該在這裡。」
家家有本難念的經，每一對夫妻都有難處。他們相愛，但彼此也都要付出與經營，而且在遇到困難時尋求諮商協助。
這種戰戰兢兢的心情，直到搬離白宮才卸下來。她回憶她們離開白宮時，因為很匆促，整理了行李，但來不及整理心情。直到上了飛機，想到不用再刻意事事追求完美了，她忍不住哭了半小時，告訴歐巴馬：「這一路好辛苦，我8年來都一直想說，真的好難、好辛苦。」
她說，她刻意在書中寫出他們不是神仙眷屬，希望大家知道，家家有本難念的經，每一對夫妻都有難處。他們相愛，但彼此也都要付出與經營，而且在遇到困難時尋求諮商協助。
大家也對她怎麼教養孩子興趣盎然。畢竟，他們是進駐白宮最年輕的家庭之一，當時大女兒才10歲、小女兒7歲。
談到這些，蜜雪兒就充滿信心，而且不吝分享她的經驗。
閱讀的養分
她不斷強調「閱讀」的重要。因為母親從小帶她去圖書館，教她認字與閱讀，不但讓她的學習順利，成績一路前茅，也讓她在人文薈萃的芝加哥，能夠充分汲取豐富的藝術、音樂等各種文化薰陶。所以，她還曾在演講中跟女孩說：「沒有任何一個男孩可愛或有趣到值得妳為他放下書本。」
她也認為，孩子要能走出舒適圈。她在新書出版時，回到母校惠特尼楊（Whitney M. Young）高中跟20個女孩座談，她說把學妹當成自己的孩子，特別告訴她們，身為黑人，有很多人沒有機會了解她們。他們必須勇敢的走入人群，不要害怕，主動讓人認識她們、為自己說話，這樣人們才會了解她們、給他們機會。
對於第一千金們，她致力讓他們過正常人的生活。因為從勝選的那一晚，她們的生活就有巨大的改變。
她記得歐巴馬勝選那晚，他們一家搭車到芝加哥市中心的格蘭公園參加慶祝晚會。在路上，大女兒有點遺憾又帶歉意的告訴歐巴馬，路上都沒有人，覺得沒有人會參加慶祝晚會。當時，他們才發現，原來已經有特勤部隊前後開道護衛，一路封鎖道路，怪不得沒有其他車子。到了擠滿20萬人的公園，舞台上，四面都圍著防彈玻璃。在11月的夜晚，氣溫卻感覺異常溫暖。隔著人車、隔著防彈玻璃，他們展開與正常人並肩卻彼此隔離的生活。搬進白宮後，在孩子第一天坐上黑色箱型車、有配槍的特勤護衛陪著去上學時，她問自己：「我到底在對這兩個寶貝做什麼？」
竭盡所能 讓女兒生活「正常」
所以她盡她所能，讓孩子的生活「正常」一點。例如，他們不會等歐巴馬回家才吃晚餐或睡覺，孩子要謹守作息，跟其他人一樣，沒有總統爸爸當任性的藉口。兩個女兒要自己鋪床跟清理房間。兩個女兒都要打工，而且小女兒滿15歲、還在上中學時，就去餐廳當結帳員，做最低薪資的工作。
若真要說對孩子有什麼「寵」的地方，就是蜜雪兒堅持陪伴她們。在小女兒還小、蜜雪兒甚至還在餵她母奶時，帶著她去應徵工作。蜜雪兒告訴對方，她的孩子還小，先生在選議員，她需要收入、好的薪水，得上全職的班，可是需要彈性。如果對方給她這個工作，她會盡全力做得非常好，但就是要有彈性帶孩子。沒想到，老闆竟然答應了。
進了白宮，她告訴幕僚，她是「首席母親」，所以一週只能工作3天，女兒學校的活動會是行程安排的優先選項。
雖然她曾在電視上脫口而出說自己是忙碌的單親媽媽（不過隨即改口緩頰），但歐巴馬回憶，蜜雪兒總會鼓勵他參與孩子的生活，盡量一起吃飯，參加親師會，教女兒打籃球。所以，在他一生做過的工作中，感到最驕傲的，就是當這兩個女兒的父親！
