近年來隨著電子產品的普及，臨床上見到頸椎病變的低頭族年齡層有越來越年輕化的趨勢，尤其三十幾歲年輕患者已不算少見了！阮綜合醫院神經外科鄭傑陽醫師指出：除了外傷，臨床常見的頸椎疾患者還有裁縫師、美髮師、(播種)農夫、長期低頭勞動工作者如電腦工程師，甚至成功設計「人工椎間盤」的德國醫師本人，都是因為超時低頭工作造成疾患的！
▲圖／阮綜合醫院提供
27歲從事資訊業趙先生，因為工作關係長時間使用電腦，甚至夜間睡到一半，忽然靈感一來，也會起床去電腦桌前完成工作！導致時常肩頸酸痛，剛開始不以為意，還以為只是落枕，但是隨著症狀加劇，甚至開始延伸至手臂，雙手也感覺麻木，而且力量也變弱了；在其他醫院就醫後被診斷是「頸椎第四五節椎間盤突出併神經壓迫」，即是俗稱的骨刺，需要儘快手術。
他的家人不敢置信那麼年輕竟然長骨刺、感到不可思議，他更是一聽說（傳統）頸椎手術後需要戴頸圈幾個月的時間，害怕術後脖子僵硬、活動受限，就抗拒手術治療；過一段時間實在痛苦難耐，在親友介紹下，前往阮綜合醫院醫院神經外科鄭傑陽醫師門診就醫，在醫師治療說明後，接受『顯微頸椎椎間盤切除合併人工椎間盤植入』手術。
而另一名60歲在工廠擔任財務會計的高先生，除了長時間操作管理電腦資料，平時也愛看漫畫小說，在被鄭傑陽醫師診斷有頸椎第四五節、第五六節椎間盤突出併壓迫神經的情況，同樣接受了『顯微頸椎椎間盤切除合併人工椎間盤植入』手術。
▲圖／阮綜合醫院提供
鄭傑陽醫師以新式顯微手術切除突出椎間盤並放置了頸椎人工椎間盤，不僅在手術後立刻改善疼痛等症狀，而且手術當天就下床，只有4-5公分的傷口，手術後頸部活動如常，也無須穿戴頸圈！患者在術後一週傷口即癒合完全，並回到職場工作。
鄭傑陽醫師說明，針對頸椎椎間盤突出，傳統手術「骨融合」並不理想，患者在切除病變的椎間盤後，需要植入『自體骨』或『椎體間支架』，以達成兩節椎體「融合」的效果，卻因而喪失頸椎部分的活動度，患者術後除了常抱怨頸部僵硬以外，也容易在數年後造成上下節頸椎的退化，甚至需要再次手術，的確讓很多年輕的族群對手術治療卻步。
而「人工椎間盤」就是在模擬正常椎間盤的活動，它最大的優點，在於患者術後仍能保有頸部大部分的活動角度，不僅減輕術後頸部僵硬程度，同時保護相鄰節段的椎間盤，降低因手術引起的繼發性鄰近節段退化。患者術後也不需長期配戴頸圈，提昇術後生活品質，能更快恢復日常生活作息和工作。
▲圖／阮綜合醫院提供
不過，鄭傑陽醫師強調：並非所有頸椎病變都適用於人工椎間盤置換手術，例如嚴重退化造成的不穩定、腫瘤、感染、外傷性骨折、嚴重骨質疏鬆症等就不適合，必須要諮詢脊椎外科醫師的專業意見。
鄭傑陽醫師進一步解釋：一樣是長時間維持相同姿勢，全身肌肉因精神緊繃而承受龐大壓力，「急性頸椎關節周圍炎」俗稱的落枕，症狀是脖子一側突然痛得無法靈活轉動，尤其氣溫下降、肌肉保暖不足的確容易造成，但是「頸椎椎間盤病變或退化」俗稱的骨刺，症狀是脖子僵硬痠痛、肩膀及肩胛骨痠痛、上肢麻痛及感覺異常，甚至上肢肌肉萎縮無力、四肢麻感無力、步態不穩，這類患者症狀較輕微的，通常先嘗試復健治療搭配口服藥物，如果治療效果不佳，或已經產生肌肉萎縮、活動困難的症狀，還是應該儘早接受手術治療。
鄭傑陽醫師呼籲，頸椎病變越早發現治療的效果就越好，目前頸椎顯微手術已臻成熟，風險已經大大的降低，若能早期治療，大部分的症狀都能得到顯著的改善，這項手術健保有部分給付。如果拖至情況嚴重才就醫，有時已經造成了不可回復的神經損傷。因此如有相關症狀出現，千萬不要自行亂服用止痛藥劑，應立即就醫諮詢脊椎專科醫師，以免因長期服用藥造成其他器官的傷害，又加重了頸椎病變的病情。
▲圖／阮綜合醫院提供
