圖/翻攝自www.mdig.com.p
除了強大電流偶爾會造成機身過熱而局部變形外,現代飛機幾乎不怕雷擊。但在47年前,17歲的少女朱利安(Juliane Koepcke)搭飛機遇上暴風雨,飛機被雷擊中而解體,全機92人從數千公尺高空墜下,只有她生還。最後她靠著爸爸的一句話,在亞馬遜雨林中步行10天,終於找到人求救。
朱利安出生於祕魯的利馬,母親瑪莉是鳥類學家,父親是動物學家漢斯威廉,都是德國的著名學者。1971年的12月24日聖誕夜,她與母親前往祕魯首都利馬的機場,準備搭機與父親會合,一起度過假期。
他們當時準備搭乘LANSA編號508航班,是洛克希德的Electra L-188A渦輪螺旋槳飛機,這家LANSA航空聲名狼藉,之前才摔落2架飛機。
根據朱利安事後回憶,她上機後選擇19F的靠窗座位,約起飛1小時之後,飛機進入暴風圈,當時飛機高度約6400米,雖然預知前方危險,但在假期壓力的逼迫下,機長仍決定繼續冒險飛行。
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就在午夜過後,朱利安從窗戶看到右側機翼被閃電擊中,造成機翼整個解體,飛機失去動力往下墜落,她只記得全部的人都在尖叫,最後醒來時,發現自己卡在亞馬遜雨林的樹冠上。
她檢視自己,眼鏡不見,鎖骨斷裂,手臂上有傷口,但她想到父親曾說過,假如在叢林中迷路,先找到一條小溪,沿著水流走,會遇上更大的河流,最後可以找到人求救,於是她掙扎脫困下了樹,找到粗樹枝當成拐杖,開始穿越雨林的艱難旅程。
過程中她大多走在溪水裡,據她表示,與其要跟叢林中的荊棘與植物對抗,不如走在水中更順利;出發的第4天,她終於看到其他幾位乘客,同樣掛在樹上,都已經明顯死亡,同時在遺物中找到一袋糖果,成為支撐她活下去的重要食物來源。
過程中她最擔心的是自己手臂上的傷口,有蚊蟲飛入產卵,她怎麼挖都挖不出來,深怕自己最後要被截肢。10天後她發現一條小船,船後方的小徑有個小屋,屋內有發電機與柴油,於是她用柴油滴入傷口,忍受著巨大疼痛,把浮起來的數十條幼蟲一一挑起。
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最後是3名當地人發現她,她形容「我看到的第一個男人看起來像個天使」,這3人簡單處理她的傷口後,立刻帶朱利安上船,將她送到7小時船程外的市鎮中醫院進行治療。
事發3週後的1月12日,在朱利安的帶領下,搜救隊重返墜機的事故地點,由於飛機在高空解體,數公裡內到處都有人發現罹難者遺體,她母親瑪莉也被發現受困於座位上,判斷墜落後仍活著,但因傷重無法脫困而餓死。
長大的朱利安極度害怕飛機,但她同時積極成為一個動物學者,並拿到生物學博士,且再度回到祕魯進行研究。1998年時,一部以她墜機生還為題材的電影「希望之翼」開拍,她終於克服心魔,再次坐上19F的座位;之後也出版「我從天而降」回憶錄,細細描述當年她驚險的求生經歷。
當年班機上共92人,有6名船員和86名乘客,只有朱利安倖存。失事的Electra是LANSA的最後一架飛機,事發後幾週,該公司也因此失去經營許可權而倒閉。