現代不少家長喜歡標榜最大支持、最少限制的教養，因此發展出一種高度關愛、低度控制的教養風格，叫「放任式教養」（permissive parenting）。但專家指出，這種教養風格其實對孩子有害：不論時代怎麼改變，孩子需要規矩，是不變的原則。
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放任式教養（permissive parenting，或譯寬容式教養），這種教養風格最大的特徵，就是給孩子很多關愛，但很少規矩。
這個名詞最早是由心理學家黛安娜·鮑姆林德（Diana Baumrind）所提出，她長期研究學前兒的教養，認為教養風格可以分為3大類：權威式（authoritative）、獨裁式（authoritarian）以及放任式。她警告：「放任式父母的孩子會失敗，因為他們沒機會學習如何在真實的世界裡生存。」
而《平靜的父母，快樂的孩子》（暫譯，Peaceful Parent, Happy Kids）一書作者勞拉·馬克姆（Laura Markham）博士指出：「放任式父母捨不得管教孩子。這些父母傾向忽略壞行為，而且孩子生氣的時候他們很容易便屈服。他們無法執行適合孩子年紀的行為規範。」
很多放任式父母會想，反正不管怎樣孩子都會長大，等孩子長大了自然就好了，但研究顯示，這種幻想與現實剛好相反。心理治療師、《心理堅強的父母不會做的13件事》（暫譯，13 Things Mentally Strong Parents Don’t Do）艾米·莫林說：「放任式教養幾乎沒有任何優點。如果在教養上有任何金科玉律，那就是孩子要從真實的經驗中學習。但在放任式教養下，孩子沒有機會從真實的經驗中學習如何做聰明的決定，因為不管他們怎麼胡鬧都會被寬容。」（看更多：溫和且堅定的教養你也做得到 ）
「放任式父母關愛孩子，這是好事，但當你無限制的關愛孩子，這就是溺愛。孩子需要界線與規矩。」心理治療師黛比·澤希爾（Debbie Zeicher）說：「理想的管教，應該溫柔但堅持，這才是我們說的正向教養。」（看更多：設立界線，對父母跟孩子都有好處）
為孩子豎立規矩
澤希爾提醒，父母不可混淆「放任」與「放手」。讓孩子自己搭乘大眾運輸工具，這叫做放手。讓孩子隨心所欲喝汽水吃甜食，這叫做放任。放手是為了養育獨立的孩子，放任只是害怕親子衝突。
如果你發覺自己太過寬容，今天起採取以下4個步驟，開始建立規矩：
1.家人要有共識。馬克姆博士說：「大人自己的行為要有規範，並堅持孩子也要遵守一樣的規矩。」
2.建立常規。所有的孩子都喜歡那種「我是家庭一份子、我對家人有貢獻」的感覺。澤希爾說：「一起討論並建立常規，可以讓孩子得到這種感覺，也有助執行家庭規範。」
3.不忽視壞行為。「你可以同理孩子，」馬克姆博士說：「但同理他們不表示你不處罰他們。」
4.在管教的同時，繼續關懷孩子。肯定孩子的感受，但不縱容壞行為。比方說，告訴孩子：「弟弟搶你的玩具，我知道你很生氣。你可以生氣，但不可以打人。」
