知名女歌手彭佳慧，曾獲第8屆金曲獎「最佳新人獎」。來自隔代教養家庭的她，成名後積極參與公益活動，2014年擔任家扶基金會「無窮世代」公益大使。
「彭佳慧，你根本得了『嬰癌』！」這是我八年前生完第一胎，身邊朋友最常說的一句話。
雖然每個初為人母的媽媽，對寶寶的一舉一動，都會焦慮不安，稍微不注意就緊張過頭。但我不只如此，我對兒子又愛又怕，尤其在他很需要媽媽的時候，我不知該正面回應？還是該逃避？因為「母親」這個角色對我非常陌生。在我的成長過程中，沒有媽媽。
五歲時爸爸生病過世、媽媽改嫁，忽然之間，家裡什麼都沒了，也斷了所有經濟來源。當時我只好牽著妹妹去投靠爺爺。
爺爺住在屏東潮州客家村落，我和妹妹剛去的時候，一句客家話都不會講，只會說台語。鄉下民風保守，周圍鄰裡都知道我家的事，常被其他孩子取笑「彭佳慧是沒有爸媽的小孩」。
因為寄人籬下，我在爺爺家總是戰戰兢兢，以前放學回家，進門就要叫人，誰是伯父、伯母或叔叔，絕對不能叫錯，只要錯就被罵；每天吃完飯會主動收碗盤，如果不小心，手一滑，破掉就是被打。
家裡經濟狀況始終不好，一輩子務農的爺爺和奶奶，只能守著幾分薄地，看天吃飯。爺爺的性格「嚴以律己、嚴以待人」，他規定每餐只能吃一碗飯，但如果當天有人下田工作，就可以多吃半碗，否則一口都不能多吃，沒有例外。
爺爺是一個嚴肅的人，嗓門又大，就算講話都有點像罵人，他沒有任何教養方式，就是很嚴格、不準反抗、從不溝通，所以家裡氣氛始終不太好。當時的我在家裡得不到溫暖，去學校也常被取笑，例如國小家長會，別人都是媽媽來參加，奶奶好不容易放下手邊工作趕來學校，卻被同學揶揄「彭佳慧的媽媽好老喔」，我當時很生氣，沒有跟老師說，就直接去揍對方一頓。
童年的歧視與困境，養成我的堅強與抗壓性，也明白哭沒用，我從來沒有靠過別人，也沒有人讓我依靠，當逆境來臨，總是默默安慰受挫的心靈，「我以後會證明自己、做給你們看，大家走著瞧！」
音樂中找到了快樂與肯定
爺爺家是傳統四合院，院子裡有一棵很大的橄欖樹，彭家十二戶親戚都住附近，以前吃完晚飯，伯公會在樹下拉胡琴、叔叔吹洞簫，大家一起唱客家山歌。接受日本教育的爺爺，一直想教我和妹妹唱日文歌，因為聽不懂日語，也不想學，但我很早發現自己喜歡唱歌，而且音感不錯。在劣勢的環境及苦悶的學校課程中，我最喜歡、也最期待每週一次的音樂課。
國小導師發掘我有音樂才華，學校規定五年級以上才能參加合唱團，老師破例讓只有四年級的我參加徵選考試，不只成為團員，後來還選我擔任指揮。這是我初次被人肯定、第一次站在台上唱歌，每天練合唱團的時間，是小時候最快樂的時光。
後來我開始在南部pub駐唱、隻身北上出道。在台北的前幾年，我的內心一直有微小但悸動的聲音，告訴自己「我想叛逆」、「我好想變壞」，但才試抽第一口菸，就馬上被嗆到，知道自己「根本不是那塊料」。而且爺爺的形象，無時無刻不在心中牽引著我，清楚描繪出未來生活的輪廓。我告訴自己「來台北是要闖出一片天，是要證明給當年瞧不起我的人看」，變壞根本不在我的人生選項裡。
懷著感恩的心回饋受助兒
我的音樂之路並非一帆風順，雖然初試啼聲就拿下金曲獎最佳新人，但也曾經歷低潮，七年不曾發片。歷經這一路的風風雨雨，我從不喊累，也不覺得苦，因為爺爺已經把「刻苦耐勞」深深烙印在我心中─上一輩的人，才是真正的辛苦。
爺爺有七個孩子，長子（我爸爸）二十九歲就撒手人寰，不僅白髮人送黑髮人，還要領養兩個孫女（我和妹妹），一刻都不能休息。但爺爺從來沒有跟我講過爸媽的事情，就是默默承受下來。
爺爺只會種田，他這一輩子都沒有偏離本行，「只做一件事情，並把事情做到最好」。例如我們家有蓮霧田，爺爺除了按時施肥、除草，還架收音機在旁邊，給蓮霧聽音樂。這個形象至今影響著我，雖然在演藝圈這麼多年，但我只唱歌，並下苦功磨練各種唱腔，就是要唱到感動人心。
我除了歌手身分，還多了一個「母親」的角色，這確實是人生極大的挑戰。我曾經二十一年沒見過媽媽，後來是華視《超級星期天》的超級任務單元中（現已停播）找到她，雖然這幾年斷斷續續有一些互動，我們之間還是有距離。
但就是這麼奇妙，我跟爸媽沒什麼親子關係，老天就給我三個孩子，一次要面對三個親子關係！大兒子出生時，我很畏懼母子之間的親密感，幸好我先生來自完整家庭，他很會帶小孩，也陪伴我克服自己的心魔。後來我們決定再生一個，也幸運的迎來一對雙胞胎女兒，我現在很享受跟孩子一起玩的過程。
現在兩個女兒在念幼兒園，大兒子已經上小學。我人生最大的成就，不是唱歌得獎，也不是賺多少錢，而是回歸一個母親的角色，只要有一天能坐在台下，看著孩子上台領大學畢業證書，就心滿意足了。
我小時候就是家扶基金會的受助兒，如今我懷著感恩的心擔任家扶基金會公益大使，也認養幾位受助兒。每次匯出救助金時，我都會回想起當年騎著腳踏車去領受助金的感覺，那是一種期待的感覺。
