大馬華裔女子娜塔莉(Natalie Teh Siew-po)2018年年中辭去了前途無量的白領工作,開始全職玩撲克,當時很多人都認為她「不務正業」,但在隨後不到7個月的時間中,娜塔莉憑借超過15萬美元(約61萬令吉)的獎金收入,成為馬來西亞最頂尖的女性撲克玩家,在馬來西亞「撲克玩家財富榜」上名列第23位,在「女性世界撲克玩家榜」上排名第25位。
在吉隆坡出生、長大的娜塔莉,近日接受媒體採訪,公開了自己的撲克心路以及對2019年的新年祈願,她說:「我是一名華裔,從小就知道很多撲克玩法,這對我很有幫助,可以很快知道什麼組合是最好的」。
娜塔莉說:「在大學期間我經常和朋友在家裡玩撲克,這是一個很好的理由,可以聚在一起,用一些比賽來進行社交」。
娜塔莉曾是被稱為「東南亞Netflix」的初創企業「iflix」的技術人員,在她決定辭去這份朝九晚五但頗有前途的工作時,很多人表示無法理解,但在經過近7個月的訓練後,娜塔莉已經可以非常熟練運用「緊逼」策略在比賽中賺錢。她希望在2019年年底前能躋身女性全球撲克指數前5名。
娜塔莉表示,成為職業玩家並不意味著從此過上輕鬆自由、無拘無束的生活,她每天的訓練時間超過8小時;在比賽期間,訓練時間約12小時至15小時,這還不包括學習技巧、分析研討戰術的時間。
娜塔莉的男朋友也是職業撲克選手,他們在高中時就是朋友,現在經常一起旅遊,也會一起參加比賽,有時候兩人會坐在同一張桌子上比賽,但都不會感情用事,都會全力以赴。
娜塔莉表示:「很多人都認為在賺到錢後應該退休,我參加了2018年世界撲克系列賽,冠軍獎金是880萬美元(約3500萬令吉),當我很接近它時,很多朋友都問我如果我贏了那筆巨款是否會退休,我回答不會,我正處於撲克生涯的初期,肯定會繼續玩下去」。