有過敏體質的寶寶，遇到了環境中的過敏原，身體的免疫系統引起了過度的反應，就產生了過敏癥狀。
過敏性疾病會隨著年齡的改變而漸漸出現不同的癥狀。例如過敏兒在嬰兒的階段，主要的過敏原為食物，常表現出胃腸道或皮膚的癥狀，也就是嘔吐、腹瀉、血便或者是異位性皮膚炎，大約兩歲之後，胃腸奧癥狀多會消失；三到四歲之後，過敏原主要來自於空氣，如塵蟎、灰塵，所以過敏性鼻炎和哮喘的發生的機率逐漸增加。
簡單來說，過敏癥狀的發生是有時間順序的：
牛奶蛋白過敏
對於過敏兒而言，如果發生過敏癥狀，最早的原因應該是接觸到食物後產生，如配方奶中的牛奶蛋白就是常見的過敏原。對於牛奶蛋白過敏的寶寶，癥狀出現的時間平均為3至8周大，最早可於1周大內出現癥狀，最晚到了1歲多也可能還有癥狀，它的癥狀包括餵奶後哭鬧不安，腹瀉的程度可以從輕微的腹瀉，帶有黏液的血絲便，到嚴重而導致腸黏膜萎縮造成生長遲緩。
異位性皮膚炎
異位性皮膚炎出現的時間約在8周大時，異位性皮膚炎的特徵是嬰兒的兩頰、皮膚皺褶處出現典型紅疹，而嬰兒可能因為夜間皮膚瘙癢而睡不好或食慾下降。
所幸，食物過敏和異位性皮膚炎的寶寶，經過治療和家庭照顧，學齡前，50%會痊癒或明顯改善，85～90%的孩子，在青春期痊癒。只是，嬰兒時期就出現食物過敏或異位性皮膚炎的的孩子，有較大的機率在幼兒時期會出現氣喘或過敏性鼻炎的癥狀。
氣喘或過敏性鼻炎
當然，也有些寶寶在嬰兒期並沒有出現食物過敏或異位性皮膚炎癥狀，但在幼兒期被診斷出患有氣喘或過敏性鼻炎。所以，常常會有父母問我：「怎麼知道寶寶有沒有過敏體質？」，臨床上醫生最常用的是家族過敏指數，如果加總起來大於4分，那麼寶寶就屬於過敏兒的高危人群。至於臍帶血IgE總量檢測不宜單獨作為過敏體質預測使用，最好配合其他的參考指標。另外，如果寶寶每次感冒都會拖很久，或者在季節變換，溫差大或早晚的癥狀比較明顯，感冒時都會伴隨著咻咻的呼吸聲，鼻粘膜蒼白肥厚，這些也都會讓醫生注意到寶寶可能有過敏體質。
所幸，過敏體質及多數過敏癥狀會隨著年齡而改，以氣喘而言，3歲以前就開始喘鳴的孩子，到了學齡時，60%的患兒癥狀消失，學齡後仍有喘鳴，經照顧治療，有75%的治癒機會，青春期後，多數氣喘會痊癒或者癥狀轉為輕微。
黑眼圈寶寶一定是過敏兒？
黑眼圈的常見的原因為過敏性鼻炎、上呼吸道感染、鼻竇炎、遺傳、色素沉積、眼皮的皮膚角質化等。由於過敏性鼻炎好發的年齡應該是2、3歲之後，所以1歲以內的寶寶黑眼圈，應該想其他的原因。
