做為家長，你曾經因為過度壓迫孩子、或者太少督促孩子而後悔嗎？或者，回想你的童年時期，你覺得爸爸媽媽過度壓迫你，或太少管教你嗎？
美國國家廣播電台（NPR）「如何養育一個『人』系列」（#Howtoraiseahuman）本月向聽眾們邀稿，收到許多迴響。從這些自我剖析，看得出來，這一輩的家長教養方式深受上一代影響：如果上一代對於孩子課業逼得過緊，有切膚之痛的子女當了家長後，則會採取較開明的教養方式。這些回應給與身為家長的你我許多省思：
不問孩子志向只求功名的父母
「跟許多在印度長大的女孩家長一樣，我父母期望我成為醫生。中學時，我承認我不喜歡生物，我討厭當醫生，我不想動手術。他們回答：不想當醫生？那就當工程師！就是這樣！」一名女性回憶，自己父母從不考慮她也許有其他的興趣，「現在我支持我女兒成為任何她想成為的角色，不論那是什麼，」她表示。
這樣的思維，出現在華裔父母身上，更多了重男輕女思維。一名聽眾投書：「我是美籍華裔第二代，我有3個弟弟妹妹。我父母不會幫我看功課，因為我是女生。另一方面，他們對弟弟很嚴格，因為他是家中的第一個男孩，有責任把書讀好。」她提到，自己的弟弟壓力很大，雖然喜歡木工，但是爸媽不支持。「我真希望父母能看見弟弟的長處。現在我有兩個孩子，我盡量去發掘他們的優點，」她說。
對孩子心理匱乏無所察覺的父母
一位匿名聽眾回溯自己小時候，喜歡閱讀和寫作，3年級時就被分到資優班。但是他很快就發現自己的數學跟不上資優班其他孩子。雖然父母本身也是老師，但他們對此狀態並不了解，只會說：「怎麼會這樣呢？你那麼聰明！」他被扔在資優班裡繼續靠自己掙扎。直到高中，他得了考試焦慮症，上了大學看到數字還會害怕。「我只希望曾經有個人給我機會，給我幫助，家教或者什麼都好，而不是被扔在資優班靠自己掙扎，」他寫道。他最近捐款一個免費的數學學習計劃，希望幫助和他類似處境的人。
另外一名聽眾表示，自己是個學業優秀的學生：「成績平均積點4.0（美國學制中的全科滿分），課外活動表現優異，得到大學全額獎學金，」他的親身經驗令人心疼：「我在不為人知的地方掙扎：我的社交技能很差，8年級以後就沒有朋友。但媽媽叫我不要分心交朋友，只要專心把科展做好，科展得獎就能保證我申請到好大學。」
這名聽眾坦承，雖然至今自己仍不擅與人相處，而且對於花時間遊戲、看電視感到罪惡，但幸運的是，他對自己的匱乏有所覺察：「現在我有一個兒子，我刻意為他挑選一家沒有作業的私立學校。我希望他能享受人生，休閒娛樂沒有什麼不對。」
轉捩點在自己
要能扭轉這類負面影響，避免複製或遺傳，轉捩點在於父母親自己的覺察。一名回應者因為自己是資優生，無法理解兒子為什麼總是學不會：「我差點毀了我的兒子⋯⋯我用碼表計時，逼迫他連續練解題，長達好幾個小時。結果他5年級時，數學考試不及格，我整個人都崩潰了，」讓她發現自己犯下嚴重錯誤的，是孩子嚴重憂鬱，逢人就說自己很笨，「我終於明白我才是問題的所在。我向兒子認錯，並對我女兒（我兒子的妹妹）改用鼓勵的策略。我再也不向他們施壓。幾年後他們都順利上了大學。我很欣慰。」
「親子之間的關係和壓力，就像鐘擺一樣，」一位母親形容。她和先生來自於印度，成長過程中沒有感受到父母太多的課業壓力，原因是，他們的父母親曾經受到祖父母的高壓管理，親子關係甚至已瀕臨破裂。「因此我現在對於孩子的課業，會多一點要求，比我父母親當年對我更多一點，」她說。孩子因此抱怨媽媽管太多，她明白，孩子對自己的下一代，應該會採取比較寬容的教養態度。
每個人都曾有當子女的經驗，輪到你當爸媽時，什麼才是最好對待子女的方式？親子關係和教養，沒有標準答案，只有自己心中的那個天秤才明白。
