TVB《鐵探》好評熱播中，這部劇搶戲的不僅僅是惠英紅，還有幾位出演反派的演員，之前已經已經提過了飾演山狗的林偉，而在林偉的這個角色暴斃之後，成為幕後反派大Boss營長的吳廷燁繼續搶戲，一出場自帶的英氣與殺氣迅速引起觀眾的留意，一流的演出獲得一致的好評，而比起林偉，相信很多人對吳廷燁更會覺得他陌生，尤其是在TVB的劇集中。
其實現年59歲的吳廷燁也是TVB出身，他是無線藝員訓練班第11期的學員，當年的同班同學有梁朝偉、周星馳，吳鎮宇，當然比起以上提到的這三位，吳廷燁在成就上自然是不能與他們比較，但吳廷燁在演技上並不比他們差，他在劇中留下過的經典瞬間也不少，只不過際遇的關係令他在娛樂圈沉沉浮浮了多年，如今轉了一個圈才又回到TVB拍戲，事實證明好戲之人好戲之人無論怎麼演，演什麼都能彰顯出深度，一如《鐵探》中的大Boss。
吳廷燁1982年通過TVB出道，但是在TVB的時間很短，前後不到一年的時間，估計連正式簽約都沒有他就離開了TVB，之後加入了亞視，並且一直效力到亞視不再推出自製劇，這一做就做了將近25年，所以很多人印象中，吳廷燁就是亞視出身。在亞視這麼多年間，吳廷燁拍過的劇集多不勝數，要說最經典的代表角色想必還是在《我和殭屍有個約會》第一部中的堂本真悟，另外在《洪熙官》、《精武門》、《法網群英》中的演出也給人留下了深刻的印象。
雖然在亞視25年，吳廷燁從來沒有做過主角，大多時候都是出演配角，但是這些年的演出經歷磨練了他的演技，完全可以用爐火純青來形容，所以很多人都會形容他是「影帝的綠葉」，事實上，吳廷燁除了在電視劇有中演出，在很多的電影中，尤其是大熱且獲獎電影中包括《一代宗師》、《無間道》系列作品，《黑社會》、《毒戰》、《掃毒》中與影帝們都有不少的對手戲，只可惜他一直未獲電影獎項青睞。
1982年離開TVB，兜兜轉轉37年後重回TVB，他自己的形容就是終於正式回TVB拍戲，之所以這麼形容，也是因為在1982年吳廷燁參與過的兩部TVB劇集包括《天龍八部》、《香城浪子》都是龍套角色，根本算不上是為TVB演戲，而這一次回來更有儀式感且體驗極佳，因為能夠與惠英紅、姜皓文、黃智賢一同飆戲，令他對角色的發揮更充分，也更有激情，以至於在拍攝完《鐵探》之後，他都直呼不過癮，甚至提出要以同樣的班底開拍續集。
吳廷燁把大半輩子的人生都交給了演員這個職業，現年59歲的他依然單身，而在入行那麼多年中，他鮮少有緋聞，除了當年在拍攝《我和殭屍有個約會》的時候與張文慈因為角色的關係傳出了緋聞外。當年吳廷燁與張文慈在《我和殭屍有個約會》中成為熒幕情侶，觀眾入戲太深，戲外都覺得他們是一對，所以傳出緋聞。那麼多過去了，吳廷燁再談起這件事的時候只是笑笑，並表示從來就沒有追求過張文慈，不過張文慈倒是曾經表示過，如果多年後兩人都沒有結婚，可以考慮在一起，不知道這個「多年後」能不能算上現在？因為直到現在兩人都是孤家寡人。
對於自己這大半輩子都鮮少有緋聞傳出，吳廷燁表示自己過往一直很享受單身的生活，所以很少主動展開追求女生，也不想追求，而如今來到這個年紀，自己更是已經習慣了這樣的生活，就更沒有太多的想法。
另外，吳廷燁在這些年一直選擇單身，還有一個原因則是要照顧年邁的母親。吳廷燁在《鐵探》中飾演的是一個大反派，夠冷血夠無情，然而在現實生活中，他可是一位大暖男，更是一位孝子。從前母親身體尚可的時候，他自己搬出來居住（母親不願搬離屋邨，相識街坊多），而如今母親已經93歲高齡，行動不便，他又從半山的大屋搬回到了母親所在的屋邨居住，就是為了方便照顧母親，只要日常不用拍戲，他都會為母親煮飯，他直言自己已經59歲的年紀，對生活的追求沒有過往那麼強烈，反倒是更享受親情。
吳廷燁雖然不是什麼大明星，但是他在圈裡的人緣極佳，從前藝訓班的同學梁朝偉如今都是他的好友，梁朝偉還不時把他推薦給不同的導演，讓他有更多的演出機會，《無間道》、《大魔術師》都是梁朝偉介紹的。另外，他與梁家輝、鍾鎮濤、曾志偉的關係也很好，很多聚會的飯局都會看到他的身影，這也為他「影帝的綠葉」這個殊榮再添一份光澤。
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