帶孩子就醫時，除了確認疾病，家長要做的功課還有與醫生溝通病情及用藥方式，如此才能觀察病程發展、做好居家照護，並避免孩子吃下不該吃的藥。
「五個月大的妹妹先感冒，咳嗽、流鼻涕之外還合併發燒，加上食欲不振，好心疼，」網路童裝賣家芊芊在臉書寫下她對寶寶生病時的不捨，沒想到更磨人的還在後面，感冒就像接力賽，接著換哥哥發燒，外加咳嗽和鼻涕。她不禁大嘆：「小孩感冒，大人也跟著累。」
為職業婦女的蘇宇菶（化名），幾乎每個月都要戴上一週的口罩去上班，因為快一歲的女兒平均一個月就被傳染一次感冒，有時伴隨咳嗽、細支管炎……女兒每次被感染，全家就輪流病一圈。白天上班，半夜很想好好睡覺的她，還要為著到底該不該給女兒吃退燒藥和婆婆交手。小孩生病，家庭的生活品質也跟著淪陷。
偏偏六歲前的嬰幼兒，免疫系統仍未發展成熟，是最容易受到感染、生病的階段，很多的過敏症，也容易在這個時期誘發。再加上台灣地狹人稠，保母、托嬰中心的托育方式普遍，收托的孩子可能不只一位，嬰幼兒彼此交叉感染的情況很難避免。
根據長庚兒童醫院的統計，台灣六歲以下的孩子，一年約感冒十至十二次。面對嬰幼兒如此頻繁的生病週期，父母除了焦慮孩子的病情走勢是否正常，還要煩惱吃下的藥是太多還太少，晚上更難好好睡一覺。
其實父母只要掌握兩個關鍵原則，就能在寶寶生病時也能安頓自己的心，並提供孩子合宜的居家照護，降低寶寶生病的不適感，協助寶寶能吃、能睡又能玩，家庭生活的品質與步調不致因為孩子生病而大亂。
關鍵原則一：確認孩子吃對藥
蘇宇菶有次感冒吃了醫生開的藥，隔天卻睡到「很難醒」，而且全身癱軟無力，她覺得不對勁，查了藥單才發現，原來醫生除了開立預防過敏的藥，還給了一顆安眠藥。這個案例凸顯了台灣醫療過度用藥的現況。
「用了不必要、吃了不該吃的藥就是過度醫療，」恩主公醫院小兒科主治醫師許登欽說，台灣孩子過度醫療的情況比你、我的想像都來得嚴重。曾有個小病童來就診時，健保卡一登入，電腦就跳出「該病患就醫超過四十次，請進行衛教，了解就醫原因。」就診當時才九月，也就是說這個孩子到目前為止已經看了四十次醫生，每週看病不只一次。許登欽指出，如果用了不必要的藥，例如沒必要吃抗生素時卻吃了，不但對病情沒幫助，經常胡亂使用抗生素，還可能養出「超級抗藥性菌株」，恐造成日後無藥可醫的狀況。
美國食品藥物管理局（FDA）甚至建議兩歲以下小孩的用藥要更謹慎，必須由醫師開立特別的處方。有些藥只要一點點劑量，在這個年紀孩子的身上就有明顯的副作用。
要確認孩子有沒有吃對藥，家長要先對正確用藥有所認識。許登欽在《新手父母輕鬆育兒沒煩惱！》一書中，將藥物分成兩大類：「一定要吃的藥」以及「可吃可不吃的症狀用藥」。有細菌感染的症狀時所用的抗生素、氣喘用藥及專科特殊用藥，如癲癇、心臟病、免疫疾病、內分泌疾病等藥物是「一定要吃的藥」。
症狀用藥：可吃可不吃
許登欽以「味素藥」來形容「症狀用藥」，意思是吃了對病情的走勢並沒有幫助，只是在孩子生病過程中，幫助他不要那麼不舒服，這類的藥包括一般病毒感染時常用的退燒藥、止咳藥、抗組織胺、止瀉藥等。
小兒的感染約有八○％是病毒引起，除了流感、?疹等少數病毒，多數的病毒並沒有藥可以殺死，還是要靠孩子自身的抵抗力恢復。而且疾病有一定的病程要走，病毒感染造成的疾病，不會因為吃了症狀藥就快點好，一定要走完該走的病程，例如呼吸道病毒感染的病程就是先出現鼻涕、咳嗽；接著發燒；後來痰漸漸增多；過了幾天，痰比較咳得出來，鼻塞、鼻涕也比較好了，燒也退了，最後症狀終於趨於緩和。
如果看了醫生，確定孩子的疾病沒有併發重大危險疾病的可能性，家長心疼孩子的不舒服，可以在孩子症狀劇烈時給與症狀用藥，協助減緩孩子的不適。如果確定孩子的疾病沒有併發重大危險疾病的可能，也可以使用天然的、物理性治療方式，來協助孩子降低病程中的不適感，不一定要完全倚賴藥物。
若孩子不是細菌感染，醫生卻開立了抗生素，以確保其病情診斷萬無一失，那孩子就是吃下了不該吃的藥。馬偕醫院小兒感染科主治醫師黃瑽寧認為，家長的態度會影響醫生開藥的模式，醫生會開很多藥，是因為在他的經驗下家長質疑醫生的診斷。當病程必須走完的繼發性感染受到家長不友善的回應，為了避免不必要的質疑，有些醫生就會選擇開立不必要使用的抗生素。（延伸閱讀：黃瑽寧：省醫藥費最好的方法）
關鍵原則二：找到你信任的醫師，溝通病情與用藥方式
許登欽也同意，孩子會從醫師那裡拿到什麼藥，家長的態度是關鍵。如果家長抱著「我就是不懂，都交給醫生，你要把病看好，我三天之後回診就應該要好了。」習慣用「消費」的觀念來看待就醫，只會迫使醫生將所有描述過的症狀，都各開一種搭配的藥，甚至預期需要時才會使用的抗生素，也先開給孩子，但明明還不到「非使用不可」的程度，結果只有徒增家長餵藥的辛苦和孩子身體的負擔而已。
他呼籲家長們不要迷信「神醫有神藥」。過度使用抗生素，甚至叫家長自費購買「比較有效的抗生素」，治療起來確實症狀好得很快，但長久下來一定會在孩子身上養出更多抗藥性菌株，反而得不償失。
正確提問，避免過度用藥
為了避免孩子吃下不該吃的藥，家長必須學習與醫師溝通。貝爾聯合診所院長、也是小兒科醫師的詹子慰建議家長，與其時常換醫生，不如在住家附近找一間自己信任的小兒科診所，因為信任，所以可以和醫生好好的溝通、討論病情，甚至用藥方式。
而帶孩子看診時，許登欽建議家長，可以提出以下問題，有助了解孩子疾病的病程，因為了解，才不致因為焦慮而病急亂投醫，帶著孩子逛醫院，吃下更多不該吃的藥：
一、病情接下來可能的走向：每個疾病都有一定的病程，例如嬰幼兒常見的玫瑰疹，常是先發高燒，接下來才會出疹，等疹子出現即漸漸退燒。若家長不了解疾病的病程，就容易在孩子生病的過程中，每出現一種症狀就擔心半天，在充滿不確定的焦慮下，又帶著孩子掛急診，舟車勞頓於醫院之間，不但大人累，對孩子身體的恢復也幫助不大。
不妨在看診時，當醫生確立了疾病診斷，就問醫生接下來可能會發燒嗎？通常燒到幾度？會伴隨什麼症狀？多久以後才會有後續症狀出現等等。
二、用藥的方向：家長多問一些，醫生就會意識到，家長對於用藥的態度也是謹慎小心，連帶影響醫生開藥的心態。可以問問醫生這次開立的只有症狀藥嗎？還有別的藥物嗎？症狀藥在什麼情況下吃？其他的藥物是屬於什麼藥？有必要吃嗎？哪些藥一定要吃完？藥吃多久可以停等等。
三、居家觀察的注意事項：家長的焦慮往往在於無法判斷孩子的症狀是否伴隨著「重大危險」，因此就診時可先問醫生，回家應該觀察哪些指標？例如孩子確診為腸病毒，若出現「嗜睡、意識改變、活力不佳、手腳無力」、「肌躍型抽搐（無故驚嚇或突然間全身肌肉收縮）」、「持續嘔吐」與「呼吸急促或心跳加快」等任一種症狀，就是重症前兆，需立即就醫。
良好的醫病溝通可以協助父母判斷孩子的病程是否在掌握中。現在網路資訊發達，也常見父母透過網路查詢病情，「不少家長直接開著iPad上的網頁對我說，我的孩子有A、B、C、D症狀，他應該是得了○○病，」詹子慰說出了現在家長帶小兒就醫的特殊現象。
黃瑽寧提醒父母，網路上多數的資訊正確性低，家長也非專業醫生，當孩子生病時，還是不要輕易相信網路上的訊息。
許登欽說，找到一位可信任的醫師，當孩子出現症狀時，家長可以帶孩子前往就診，看醫生的目的是在確立疾病的診斷，以及讓醫生檢查有無併發症。當醫生的診斷確立，家長的功課就是與醫生溝通病情及用藥方式，以確認回家可以好好觀察孩子的病程發展，做好居家照護，幫助孩子在良好的照顧及愉悅的情緒中恢復健康。
兒科醫師給家長的就醫小提醒
提醒1.孩子精神好，發燒不用掛急診
急診主要處理性命攸關的疾病，若小孩生病，但精神狀況好，不需要掛急診。
提醒2.吃藥疾病不會馬上好
每種疾病都有一定的病程，病程走完了，才會痊癒。看醫生是確立疾病的診斷，若以為吃了藥，疾病就會馬上好，是對醫生與藥物的不當期待。
提醒3.多數病症診所就能處理
一般感冒、流鼻水、咳嗽、拉肚子，前往小兒科診所就醫就能獲得幫助，不需要前往大醫院，除非有下面3種情況發生：
1、生病後外觀異常、活動力不佳、不吃不喝。
2、同一症狀不斷反覆，如：不斷重複感染中耳炎、久咳不癒，有類似情況時，最好至大醫院檢查，找出病因。
3、慢性病發作，如氣喘。
