神秘島隔絕2千年 樹如飛碟會流血(示意圖/達志影像)
「索科特拉群島」由索科特拉島、阿卜杜勒庫裡島、薩姆哈島和代爾塞島4座島組成(影片來源/youtube/National Geographic)
探索太空一直是人類追尋的目標，但你相信嗎？地球上竟有一個地方像外星世界。「索科特拉群島(Socotra)」是印度洋西部一座群島，由於1800萬年前，就與其他大陸分開，因此形成特有的地形與環境，而島上還有著名的「龍血樹」，留著宛如血液的汁液，讓人嘆為觀止。
「索科特拉群島」面積為3650平方公裡，由索科特拉島、阿卜杜勒庫裡島、薩姆哈島和代爾塞島4座島組成，由於與其他大陸隔離1800萬年，因此島上演化出特殊的物種，又被稱為「地球上最像外星的地方」，聯合國教科文組織更於2008年，將此地列進世界遺產名錄中。
The Dragon's Blood Tree (Dracaena cinnabari) is named for its unique pight red resin
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其中索科特拉島位於阿拉伯海與亞丁灣交接處，屬葉門索科特拉省，島上擁有上千種罕見物種，其中「龍血樹(Cinnabari)」最著名，平均樹齡達8千歲，外型宛如巨大的蘑菇或盤旋的飛船，而其樹皮一割就破，還會流出紅色汁液，樹脂稱為「血竭」，具有重要價值。
當地人認為，血竭擁有修復作用，因此若是生病或受傷，都會求助於龍血樹，而古時人更認為，此為「龍的血液」，因此會用於魔法及煉金術，如今已得知此為樹脂，在地中海盆地，則被做為染料及藥物，而索科特拉島的居民則用來染羊毛、膠合瓷器及口紅等。
島上特殊物種還有「沙漠玫瑰」，基部肥大且肉質的莖部短而粗，鳥類更多達140種，其中有10種僅該島才有。如今島上住著5萬多人，以阿拉伯人為主，少部分則來自索馬利亞和印度，當地語言為索科特拉語，島上的民族甚至擁有罕見的「單倍型類群 J* (Y-DNA)」，屬特有的人類Y染色體DNA單倍型類群，而經濟以棗椰、菸草、畜牧業及漁業為主。
