Google資料中心設在台灣，不只是為了我們的「便宜綠電」

宣逸

2019-10-03

文：趙士瑋

Google宣布將在台南興建全台第二座、亞洲第三座資料中心，台南市政府表示感謝Google認同當地產業發展政策，定全力協助；外界卻不乏反對、質疑聲浪，認為根本是看上我們便宜的電價。

然而，科技大廠的資料中心，真的只是自私的吸血鬼嗎？下定論之前，不妨客觀的看看資料中心選址台灣的主要考量，以及更重要的——我們能夠從中得到什麼。

為什麼選擇台灣？

不可否認，科技公司並不是慈善事業，賠錢的生意是不會做的。只有成本低廉、服務中斷風險小，能夠順利輸入、輸出資料的地方，才有可能成為資料中心設置的候選。參考Intel製作的資料中心場址選擇流程報告[1]，台灣的優勢反映在以下這些層面：

人才

資料中心的營運，需要當地的資通訊專業人才，而台灣在深厚的科技產業基礎下，大專院校源源不絕輸出Google等廠商容易進一步培養、使用的人力資源。資料中心的建設、後續的維護，也需要相當的勞動力與專業。重點在於，相對於同屬東亞區域的日、韓、星等國，在台灣使用這些人力的成本仍然偏低。

電力

電力是資料中心最大宗的營運成本所在，除了價格愈低愈好外，因為資料中心24小時持續運轉，所以供電也必須要穩定。

台灣確實前幾年都曾面臨缺電危機，但台電擴大發電運能後，至少今年目前為止備用容量率、備轉容量率都有一定水準。至於電價，就確實是我們的一大「優勢」所在，全世界第六便宜的工業用電，遠遠勝過鄰近國家[2]。對於希望營造社會企業形象的廠商而言，台灣的另一項吸引力是能源政策產物的（便宜）綠電，例如Google今年初即宣布購買10MW的台南魚塭光電，在可控制的成本內做足支持綠能的公關宣傳，可謂一舉兩得。

Photo Credit: 中央社

網路

談到網路基礎建設，或許比較不會像前面兩點有些「佔我們便宜」的感覺。

數據傳輸是資料中心最核心的功能，因此網路的連結性與速度也是選址的重要指標。位處東亞中心的地理位置，使台灣成為海底電纜的重要樞紐，與世界各國的網路連結堪稱緊密[3]。從資料中心到海底電纜節點間的島內網路傳輸，我們的硬體設備和普及率也優於東南亞大多數國家。

（一部份的）自然環境

台灣大部分日子的氣溫比資料中心理想運作的溫度高一些，海島環境下濕度也高於資料中心的目標要求，更常有颱風、地震侵襲。

然而，溫度、濕度通常可以在資料中心內部另行調節，天災威脅也可以增強資料中心的建築結構來防範，重點在於台灣全年氣候相對穩定，Google在台灣所選的兩個位址也都不容易發生淹水等資料中心的致命災害，可以說利弊至少打平。

政治環境

若能透過當地政府取得土地、稅賦等等優惠，對資料中心的成本控制是一大利多。

當然，以Google來台設址的情形，各類稅款、程序相信政府都會依法辦理，但從台南市政府表示將專門設置窗口協助看來，確實是可以節省一些法遵、行政成本。不過比起地方官員支持、甚至設址國政策上鼓勵科技產業投資，更重要的是當地的政治環境穩定、有可信賴的法治。

和東南亞部分國家相比，我們雖然經常政黨輪替，但政權的移轉是依法且和平的，不會有軍事政變、動亂影響資料中心安全的風險；和中國相比，在台灣的法律下，土地不會一夕之間遭政府強徵、也不需要害怕政府刁難而任其予取予求甚至索賄，資料中心的財產權和獨立運作有所保障——這不正是「民主可以當飯吃」嗎！

Photo Credit: 中央社

說了那麼多，資料中心來台灣到底有什麼好處？

真正公平的交換，一定是雙方都有拿出籌碼、各取所需。台灣不是凱子，科技大廠（多半）也不是騙子，那麼資料中心的設置中，帶給我們的好處究竟何在呢？

產業與工作機會

確實，資料中心「本身」帶來的工作機會並不多。一般的資料中心可能只需30至40人即可運作，Google在台灣的第一個資料中心也只有200名員工而已。

但從比較宏觀的角度來看，資料中心的興建、後續擴建，設備、器材的供應，以及日常的維護、整修，都在在創造了工作機會，甚至可以建立起在地的相關產業鏈。牛津大學近期的研究報告顯示[4]，資料中心帶來的外溢效應、乘數效應，對經濟的助益遠大於本身僱用的員工數量。

社區軟性參與

科技大廠也知道資料中心容易被貼上只貪便宜電力的負面標籤，所以在場址當地通常會加碼投入教育、非營利組織等社區發展活動。呼應前面所提的社會企業形象，Google除了購買綠電外，也透過資料中心社區公益計畫（Data Center Community Grant Program），資助台灣公立學校的科學、數學教育，並投資廢棄物管理、電動車充電站等環保方案[5]。

在更進一步的人才培育方面，Google也在台灣資料中心招收實習生，並留用部分為正式員工。資料中心可以成為我們與Google等科技公司良性互動的窗口，使對方能更了解我們的產業環境、看見我們的人才與機會。

與外國的利益連結

或許比起前面這些利多，更為重要的是藉著吸引外國企業的投資，將台灣的安全利益與這些企業在我們土地上的資產綑綁在一起。

很現實的，當對岸的飛彈朝我們而來時，如果只是人員、資金在台灣，總是有辦法撤出，但定著在土地上的資料中心可就沒這麼簡單了。資料中心一刻都不應該停止運作，因此台灣的安全符合Google的利益，Google也就有動機利用其富可敵國的政經影響力，確保台、美、中之間的和平。

當然，這樣的推論是有些理想化，但外國企業的投資、特別是有形資產的投資，在台灣所處情勢多變的地區，確實有其國際政治上的重要性。

Photo Credit: Reuters / 達志影像

科技大廠來台設置資料中心，固然是基於商業考量，但換個角度想，也是對我們國內民主、法治維持的肯定。而且相對的，我們同樣能因為資料中心的設置取得資金、產業、教育等層面具體可見的利益，以及無形但至關重要的區域安全籌碼利益。「台灣安全，人民有錢」是老套沒錯，但如果資料中心對這個目標有所幫助，又何樂而不為呢？

參考資料