世界上的食材千千萬，光是中國的蔬菜，就有很多美味讓我們目瞪口呆，更不要說全世界。我們下面就說一種歐美人特別愛吃蔬菜，雖然我們不少人見過，但從沒想過這是吃的東西，只是把它當成觀賞植物。甚至在它還未開花以前，也有很多愛美的姑娘把它當成房間裝飾插在花瓶裡。
洋薊，有好多個名字，有人叫它朝鮮薊，有人叫它法國青菜，有人叫它法國百合，英文名是Artichoke。洋薊的原產地是地中海沿岸，不少人會在歐美地區，甚至澳洲地區的菜市場、超市裡看到這些洋薊，中國人把它當成觀賞花，外國人卻把它當成食材。
洋薊是可以食用的，不僅可以食用，而且營養價值很豐富。尤其是洋薊包含一種特殊的“洋薊酸”，這種成分有助於促進人體的細胞再生和脂肪消化，對消化不良也有很好的積極作用。換言之，多吃洋薊有助於減肥，這對肥胖率居高不下的歐美人來說，無疑是一種很好的食材。對經常喝酒的人來說，洋薊也是必不可少的蔬菜，因此，這種漂亮的植物經常出現在外國人的餐盤中。
既然是這麼好的蔬菜，為什麼中國沒有引進呢？實際上，在我國的確有洋薊的種植，在我國的南方地區，有少量種植基地，只不過，種出來的洋薊大多出口到國外，在我國很少有人把它當成食物，即便是售賣，也是當成景觀植物賣出去。那麼，為什麼我們中國的吃貨沒有發揮好吃愛吃的精神，把洋薊做成美餐呢？
一方面，是洋薊的價格實在太貴，20元一顆，性價比不高，和其他蔬菜相比，大部分人更願意去買青葉菜。而20元一顆的高價，也只有一些生活水平較高的人才會買回去當裝飾。另一方面，洋薊的食用實在太麻煩，所謂“切開一小時，吃完一分鐘”，當你看到大廚切開洋薊的場面，相信你就能明白，為什麼這種食材會賣得那麼貴。
要吃洋薊，有兩種辦法，一種是用手剝開洋薊外面那層殼，要一直剝掉三分之二的洋薊外殼，直到露出裡面嫩黃色的心，這部分才是可以食用的。還有一種辦法，就是用菜刀一把將洋薊分開，裡面的嫩心會直接露出來，注意嫩心周圍紅色的部分，如果洋薊過老，紅色的部分會變得扎手，那就不能吃了，要盡快處理掉，不然做熟了的洋薊會變得扎喉嚨，不好吃。
洋薊的烹飪當是多樣，可以將洋薊的嫩心取出來，水煮過後做成沙拉，這時候的洋薊嫩心吃起來有一股類似蘑菇的香味，還有一點核桃的香氣。還可以將剝好的洋薊放在平底鍋中，用橄欖油煎出香味，然後倒水沒過洋薊，小火燜煮。洋薊自帶甜味，熬出來的菜汁也是甜甜的，用來蘸法棍麵包剛剛好。
越小的洋薊，可食用的部分越多，裡面鮮嫩的部分越多，簡單的烹飪就能吃到洋薊的甜味。洋薊本身是一種多纖維的食材，和菠蘿、蘆薈並稱為世界三大天然高纖維食物。雖然多吃有益身體健康，但對於中國人來說，性價比的確不高，實在是吃不起啊。
