春天來了，花開了，除了賞櫻、鬱金香外，還想賞什麼花呢？有人在臺北典藏植物園「溫帶植物區」的角落，發現冒出一串串隨風搖曳的白色小風鈴，小小風鈴相當可愛，以為它是風鈴花，但並不是！其實在台灣生長，像風鈴形狀的植物真不少，如鈴蘭、風鈴草、夏雪片蓮、藍花楹等，其中還包括全株有毒五月綻放的「毛地黃」也像風鈴，另還有一種全株有毒的有毒植物，就是有人在臺北典藏植物園「溫帶植物區」的角落所發現像風鈴的植物──「馬醉木」。
馬醉木有繆斯女神的項鍊美稱醉木葉片浸出液自古就當作農藥使用，可防治蚜蟲、紅蜘蛛等小型害蟲大雪山毛地黃(圖：圖片：東勢林區管理處提供)大雪山毛地黃(圖：圖片：東勢林區管理處提供
「馬醉木」花朵，像是繆斯女神的項鍊，冰清玉潔的可愛花朵只在春天來臨時，才會神秘登場，許多遊客甚至會特地一睹它的迷人豐采！「馬醉木」屬名 Pieris源自於希臘神話中掌管文藝的繆斯 Muse九位女神之一的皮耶利亞 Pieria。或許有人看到花朵時，會懷疑這麼漂亮的花朵，卻有個古怪名字，因為這可是全株有毒的植物，連體型碩大的馬兒吞下肚就醉了的「馬醉木」，馬醉木是臺灣原生種，若民眾前往臺北典藏植物園欣賞馬醉木，請用眼睛、相機、手機欣賞即可，千萬不能因為它外型嬌嫩而褻玩它，雖然它是女神的項鍊，但卻是植物界的「蛇蠍」女神。
《馬醉木》學名為Pieris japonica，英名為：Pieris、Japanese Andromeda，別名梫木。杜鵑花科馬醉木屬常綠灌木或小喬木，原產日本、臺灣及中國華東各省。革質橢圓披針形葉互生，常密生於枝端。總狀花序或圓錐花序頂生或腋生，白或淺粉紅壺形花下垂，蒴果扁球形。開花期春季。馬醉木葉片浸出液自古就當作農藥使用，可防治蚜蟲、紅蜘蛛等小型害蟲。
台北市政府公園處圓山公園管理所賴丞賦主任表示，馬醉木全株含有木藜蘆毒素Grayanotoxin，會刺激迷走神經，造成呼吸循環功能失調及產生嘔吐、呼吸麻痺及神經麻痺等症狀，輕微中毒症狀和喝醉類似，才有馬匹因誤食而中毒有如醉酒的稱號。家中有幼兒與寵物的民眾不宜種植，以免誤食造成危險，但純欣賞及種植不會對健康造成妨礙。臺北典藏植物園收集了許多好玩的植物，學生延後開學不知道到哪?喜歡植物的民眾，不妨前往，來感受植物界繆斯女神的項鍊優雅風采，現在正是欣賞馬醉木最佳時機點，由於花況預估僅有兩週，錯過須再等一年。
臺北典藏植物園開放時間：週二~週日09:00~17:00 (週一休館、遇國定假日或特殊假日將順延休館)！
圖片：臺北市政府工務局公園路燈工程管理處提供
