100多年前，大眾對夜光手錶愛不釋手。

這種塗有特殊夜光漆的錶盤，即使不在陽光照射下，到了夜晚，也照樣可以一直發著光。

這在當時，簡直不能再吸引人了，就如同魔幻一般。

為此，生產夜光手錶是一筆賺錢的買賣。

可是，那時的人們不知道，這種可以發光的油漆，其實具有致命的危害性。

因為它含有致命放射性元素——鐳！

1916年，在美國新澤西州開設的第一批生產這些手錶的工廠。

它雇用了約70名婦女，這是美國許多此類工廠雇用的數千名婦女中的第一批。

這是一份薪水高，魅力四射的工作​。

為了完成在小錶盤上塗抹油漆的細膩任務，婦女們時刻都在將自己的臉蛋朝著帶有放射性的刷子。

女人們幾乎無時不刻都在遭受放射線的摧殘！

後來，她們被稱為「 鐳女孩」。

奇蹟療法

鐳是由諾貝爾獎獲得者瑪麗·居里（Marie Curie）和她的丈夫皮埃爾（Pierre）於1898年發現的。

放射線可以殺死癌細胞，其實也包括正常的組織細胞。

只不過當時的片面認識，讓人們堅信它只會殺死癌細胞，而對正常細胞無害。

於是，鐳元素很快被用於癌症治療。

甚至，來自諾貝爾獎的權威加持，鐳元素被宣揚為「有益身體」健康。

從牙膏到化妝品，甚至是食品和飲料，鐳已成為許多日常產品的添加劑。

它被大膽地宣傳為「起死回生的療法」和「永恆的陽光」，並承諾將治療包括從關節炎到痛風的各種疾病。

「人們知道放射性會釋放能量，他們不知道向身體中添加一些能量怎麼可能會有害。」

鐳產品被用於任何疾病，因為疾病本身被認為是缺乏能量所致。

於是，從緩解普通的疲勞到壯陽的保健品，鐳元素無所不在。

緩慢的殺手

鐳被身體攝入後特別危險！

因為在化學性質上，鐳元素與鈣元素非常相似。

在人體代謝時，人體會將原來用來製造骨骼的鈣元素摻入鐳元素。

因此，攝入鐳的最直接的損害，來源於輻射引起的骨壞死和骨癌。

一般這種風險的大小取決於其劑量，但是鐳女孩們將在短短几年內攝入巨量鐳元素。

發光塗料是當時最成功的鐳基產品之一，它通過將螢光化學物質將輻射射線轉換為光而起作用。

鐳女孩們在給錶盤進行精細塗抹時，為了便於操作，會將刷子含在嘴裡。

而這是特別危險的。

並非所有的東西都閃閃發光

當夜光手錶在1920年代初期變得時尚時，科學界已經開始意識到放射線的風險了。

但是輻射中毒不是立即發生的，因此幾年過去了，沒有工人因此出現症狀。

此外，鐳給人一種良好健康的幻想。

因為它會刺激機體紅細胞增多，使人臉頰看起來紅彤彤的，而這被認為是健康的表現。

只不過，它其實是在慢慢殺死受害者。

被灌輸鐳有益健康的鐳女孩們，非但沒有覺得自己身處危險。

還相信通過使用「鐳」使她們變得更健康。

要知道，當時的鐳是世界上最昂貴的物質，相當於今天每克要價220萬美元。

由於一切都如此誘人，他們甚至鼓勵自己的姐妹和朋友加入她們的行列。

鐳顎

最終，紙包住火！

在1920年代初期，一些鐳女孩開始出現疲勞和牙痛等症狀。

第一次死亡事件發生在1922年。

一名叫做莫莉·馬吉亞的小姑娘，在遭受了一年的痛苦折磨後，最終去世！

她的面容，尤其是下頜骨，已被放射線摧殘得體無完膚，但是，當時的死亡證書上卻說她死於梅毒。

一切似乎都很合理，與鐳無關，工廠照常進行，鐳女孩們繼續暴露在射線下。

但是，故事還在醞釀！

終於，在1925年，一名來自新澤西州的勇敢女孩格雷斯·弗萊爾（Grace Fryer）決定用法律武器捍衛自己。

可是為了提起訴訟，她將花兩年時間才找到了願意幫助她的律師。

1927年，弗萊爾與四名工友一起提起了訴訟，該消息立即在世界各地登上頭版新聞。

藉助著這股熱潮，此案受到了世人的廣泛關注。

到那時，人們才完全意識到了鐳的危害。

後來，越來越多的婦女提起訴訟，可是為了拒絕賠償，美國鐳公司為此進行了多輪的上訴。

直到1939年，美國最高法院最終駁回了鐳公司繼續上訴的要求。

倖存者獲得了賠償，以前死去的鐳女孩們的死亡證明書，將開始報告正確的死亡原因。

1968年以後，鐳漆被手錶行業徹底禁止！

一段關於鐳女孩的故事，也算是畫上句號！