近日，在達拉斯舉行的2023年美國卒中協會國際中風會議上發表了一項初步研究，該研究表示，護理牙齒和牙齦能夠提供口腔健康以外的好處，例如改善大腦健康。

研究表明，牙齦疾病、牙齒缺失和其他口腔健康不佳的跡象，以及不良的刷牙習慣和缺乏牙菌斑清除，都會增加中風風險。根據美國中風協會的數據，中風是美國死亡的第五大原因，也是導致殘疾的主要原因。先前的研究還發現，牙齦疾病和其他口腔健康問題與心臟病風險因素和其他疾病如高血壓有關。

在 2014 年至 2021 年期間，研究人員分析了大約 40000 名沒有中風史的成年人（46% 男性，平均年齡 57 歲）的口腔健康與大腦健康之間的潛在聯繫。對參與者進行了105種遺傳變異的篩查，這些變異已知會使人在以後的生活中容易出現蛀牙，假牙和牙齒缺失，並評估了這些遺傳風險因素對口腔健康狀況不佳的負擔與大腦健康之間的關係。

通過參與者大腦的MRI圖像篩選了大腦健康狀況不佳的跡象：白質高信號，定義為大腦白質中的累積損傷，這可能會損害記憶力，平衡和活動能力;和微結構損傷，即與年齡相仿的健康成年人的正常腦部掃描圖像相比，大腦的精細結構發生了多大的變化。

通過參與者大腦的MRI圖像篩選出大腦健康狀況不佳的跡象：

白質高信號，定義為大腦白質的累積損傷，這可能會損害記憶、平衡和移動性；微結構損傷，這是與年齡相仿的健康成年人的正常腦部掃描圖像相比，大腦的精細結構發生變化的程度。

分析發現：

遺傳上容易出現蛀牙、缺牙或需要假牙的人患無聲腦血管疾病負擔更高，MRI圖像上可見的白質高信號量增加了24%。

那些整體口腔健康狀況不佳的人對大腦精細結構的損傷增加，如MRI掃描上可見的微觀結構損傷評分變化43%。微結構損傷評分是每個大腦區域精細結構所遭受損傷的全腦總結。


研究人員表示，口腔健康狀況不佳可能會導致大腦健康下降，因此日常生活中格外注意口腔衛生。養成良好的刷牙習慣，每年定時洗牙，發現牙齒問題及時就醫。

由於是初步研究，仍需要收集更多證據進行進一步或臨床試驗研究，以確認改善人群的口腔健康與大腦健康益處的聯繫。

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