19歲的大二學生小豐（化名）突然出現頭痛、發燒和全身多處紫紺，被送到寧波市中醫院急診科就診。經過檢查和問診，醫生發現他是因為亞硝酸鹽中毒而變成「小紫人」。
自從升入大學後，小豐沒有了父母的約束，飲食上完全放縱自己，他的外賣列表幾乎全是臘腸、醬肉、醃菜等醃製食品。醫生根據患者的症狀和飲食習慣，確認了亞硝酸鹽中毒的原因。柴醫生立即為小豐安排吸氧，並做了對症治療，小豐已脫離生命危險。
柴醫生解釋，引起亞硝酸鹽中毒的主要原因包括，誤將亞硝酸鹽當食鹽使用、食用含有亞硝酸鹽的醃製肉製品、泡菜及變質的蔬菜，飲用含有亞硝酸鹽的苦井水、蒸鍋水等。
亞硝酸鹽中毒起病驟急，一般食用含有亞硝酸鹽的食物後半小時至3小時內發病，短則十幾分鐘，長者可達20小時。主要症狀為全身皮膚和黏膜呈現不同程度的紫黑色、藍灰或藍褐色，尤其以口唇和指甲處最為明顯。同時伴有頭暈、頭痛、乏力、心悸、嘔吐、煩躁、呼吸困難等症狀。嚴重時會出現休克、昏迷甚至死亡。
