·美國心理學會(APA)表示:「APA支持對致幻藥進行持續的研究和治療性探索」。然而,治療用藥應該由監管機構,而不是「通過選舉提案或民意投票」的方式被批准。

2023年2月,澳大利亞批准了MDMA可用於創傷後應激障礙(PTSD)治療。

當地時間4月19日,《自然》(Nature)雜誌發布頭條文章稱,美國食品藥品監督管理局(FDA)可能會很快批准MDMA(搖頭丸)藥物,用於治療精神類疾病。

迷幻研究多學科協會(MAPS)已經完成了相關試驗,nature文章稱:「據說也產生了積極結果。」MAPS成立於1986年,是一個專門從事研究和教育的非營利組織,該協會致力於將 MDMA 輔助療法推向市場。可能在今年10月以前,MAPS將向FDA提出藥物申請。如果成功獲批,這將成為致幻藥(hallucinogen,是一類天然或合成的精神活性物質,能引起意識改變,包括搖頭丸、鴉片類藥物等)的轉折點。

2023年2月,澳大利亞就已經批准MDMA可用於創傷後應激障礙(PTSD)治療。當然,也加諸了很多限制,以防止藥物濫用。

不過,MDMA將如何管理以及由誰管理是一大難題。MAPS人員表示,該藥物必須與該機構開發的心理治療方案一起給藥,但FDA通常不會對此類治療進行監管。目前還不清楚MAPS提供的MDMA數據,會對其他藥企產生什麼影響。MDMA無法獲得專利,沒有經濟激勵本來就會影響藥物開發積極性。MDMA人員擔心如果獲批後出現問題,反對情緒可能更會使整個領域發生倒退。

MDMA對大腦的影響

美國國立衛生研究院(NIH)官網文章表示,MDMA是一種合成藥物,它在化學成分上與興奮劑和致幻劑相似,可改變人的情緒和對周圍環境的感知。

它會增加大腦中多巴胺、去甲腎上腺素,以及血清素三種物質的活性。多巴胺會影響人的情緒,讓人產生愉悅感和滿足感。而去甲腎上腺素會增加心率和血壓;血清素則會影響情緒、食慾、睡眠和其他功能。大量血清素的釋放可能會導致使用MDMA的人情緒升高。

NIH同時表示,高劑量的MDMA會影響身體調節溫度的能力。這可能導致體溫飆升,偶爾會導致肝、腎或心力衰竭,甚至造成死亡。由於MDMA會讓人情緒高漲,因此還有可能增加人們感染愛滋等傳染性疾病的概率。MDMA上癮的人可能會產生疲勞、食欲不振等戒斷症狀。

在治療價值方面,據NIH消息,MDMA在1970年代首次用作心理治療的輔助手段,不過,該藥物沒有得到臨床試驗(使用人類研究)的支持,也未獲得FDA的批准。1985年,美國緝毒局(DEA)將MDMA標記為非法藥物,沒有公認的藥用用途。

2017年8月26日,MAPS在官網宣布,FDA授予MDMA突破性療法認定,MAPS執行董事Amy Emerson說:「通過突破性指定,我們現在可以與FDA合作,更有效地完成開發過程,以及3期臨床試驗」。

2021年5月,3期臨床結果發表在《自然-醫學》(Nature Medicine)雜誌。共有91名參與者被確認隨機分組(美國77人,加拿大9人,以色列5人),46名接受MDMA聯合心理治療,45名接受安慰劑治療。

結果顯示,MDMA聯合心理治療顯著減輕了PTSD症狀。接受 MDMA 聯合心理治療的人,從病情中恢復的可能性是只接受安慰劑治療人的兩倍。且聯合治療組和安慰組之間存在顯著差異。在聯合治療組中,CAPS-5(臨床管理評定量表)評分平均變化值為−24.4(標準差11.6),而在安慰組中則為−13.9(標準差11.5)。同時,在組內治療效應比較時,發現聯合治療組的治療效應量為2.1,安慰劑組為1.2,說明使用MDMA聯合治療的效果要更好一些。

接受 MDMA 聯合心理治療的人,從病情中恢復的可能性是只接受安慰劑治療人的兩倍。圖片來源:《自然》雜誌

在安全性上,在聯合治療組中更為普遍的治療性不良事件通常是暫時的,包括肌肉緊張、食慾減退、噁心等,未發現與自殺傾向相關的嚴重不良事件增加。而在安慰劑組中,共有兩名參與者報告了三期嚴重不良事件,其中一名參與者產生了兩次自殺行為,另一名則產生了一次自殺意圖。

2020年美國俄勒岡州投票通過了將蘑菇中的活性成分賽洛西賓(psilocybin)合法化;2023年2月,澳大利亞宣布,將於7月1日起,批准MDMA作為治療創傷後應激障礙的藥物,不過,相關部門尚未提供用藥規範和細則。

《自然》文章寫道:「澳大利亞的舉動可能會給FDA帶來壓力,可能會有更多人要求其批准MDMA,使其打開更大的市場。」風險投資公司Satori Neuro首席投資官Amy Kruse認為,FDA的批准將促進創新。「PTSD的前景相當廣泛,我認為這不是一個一家獨大的環境。」她說。如果MAPS是唯一被允許開發MDMA並進行治療的公司,它可以激勵其他公司開發類似的替代藥品並申請專利。

MAPS創始人Rick Doblin對MDMA用藥持樂觀態度,他花了近40年的時間研究MDMA是否可以幫助PTSD患者恢復健康。他表示:「不會有棘手的問題。」Doblin認為,經典致幻藥可以作為治療各種精神疾病的工具。

但是,隱憂也無處不在。

藥效和安全問題

首先在實驗設計方面,FDA通常要求至少進行兩個雙盲安慰劑對照試驗。但是在精神疾病試驗方面,一些藥物具有特殊的作用方式或副作用,因此參與者和治療師能夠據此推斷出誰正在接受藥物治療,這可能使得參與者和治療師無意識地對藥物組產生偏向,從而導致實驗結果出現偏差。

美國俄勒岡州健康與科學大學(Oregon Health and Science University)的精神科醫生Erick Turner曾擔任FDA諮詢委員會的成員。他說,如若沒有真正的安慰劑對照,精神類藥物的試驗幾乎肯定會產生積極的結果。「患者知道並且相信他們正在用藥。」他說,「這會影響到他們的心理。」

此外,不一定只有藥物本身會引發安全問題。參加MAPS研究的一名女性曾表示,在2015年MDMA療法期間,她曾遭到治療師的侵犯。視頻顯示她被迫與多名治療師接吻,並與其中一名發生了性關係,最終該患者選擇報警。但治療師在回應中表示,這種關係是自願的,後來該案件達成了庭外和解。

事實上對於澳大利亞對MDMA的批准,Doblin也感到吃驚。「我對正在發生的事情以及其所需的培訓水平感到緊張,」他說。MAPS計劃在2023年晚些時候培訓數十名澳大利亞MDMA治療從業者,但Doblin依然擔心還有其他培訓需求無法得到滿足。

美國心理學會(APA)對致幻藥市場持謹慎樂觀態度:其在2022年表示,儘管目前的科學證據不足以支持在臨床試驗之外使用致幻劑,但「APA支持對致幻劑進行持續的研究和治療性探索」。然而,該組織也同時警告:治療應該由監管機構,而不是「通過選舉提案或民意投票」的方式被批准。

Doblin設想,使用MDMA的治療中心會在世界範圍內湧現,他預測僅在美國就會出現超過6000個這樣的中心,患有PTSD和其他精神疾病的人可以在治療師的指導下,安全、合法地使用MDMA和其他致幻藥。除此之外,他還希望此藥能完全合法化。

財經媒體彭博(Bloomberg)此前曾表示,到2028年,致幻藥市場可能價值超過80億美元。

NIH在《搖頭丸濫用研究報告》中表示,MDMA可能會增加心率,損害大腦特定神經元,同時長期大量使用MDMA可能會造成認知缺陷,導致記憶力下降等問題。