5月8日,英國媒體《太陽報》向世界發出預警,稱美國宇航局近期觀測到了一顆寬約656英尺的巨型小行星正在沖向地球,且速度已經達到每小時8萬公裡左右,預計最遲將在2023年5月24日就會撞向地球。
聽聞此事的網友不由擔憂起世界末日來,畢竟上一個被撞擊的例子就在那兒擺著呢,恐龍就是這麼滅絕的,現在都成化石了,難道這一次輪到人類了嗎?
對於小行星撞地球,馬斯克直言:沒救了據了解,美國國家宇航局(NASA)其實早在今年初就開始關注這顆名為2023CL3的巨型小行星了,還為它建立了專門的軌跡檔案,觀測其運動路徑。原因就在於它距離地球實在是太近了,讓科學家們感到十分不安。
尤其是這顆「小行星」實際上並不小,光是寬度就達到了兩百米左右。雖然看上去可能只有兩個足球場大小,但你可不要小瞧了這兩百米。
2013年,在俄羅斯的車裡雅賓斯克就發生過一起行星墜落事件。當時墜落的小行星直徑還不到20米,但墜落在俄羅斯後,依然造成了超過3000座建築物受損,1000多人受傷
而現在被NASA觀測到的這顆名為2023CL3的小行星直徑已經達到了可怕的兩百米,如果這顆小行星最終的目的地是地球的話,那麼由它的撞擊所帶來的災難將是極為恐怖的。
美國推特執行長馬斯克還直接發文表示:早晚有一天會有一顆巨型行星撞向地球,而人類沒有任何有效的防禦措施能夠阻擋它。
意思是如果這顆小行星真的是衝著地球來的話,那人類根本做不了什麼,只能等死。
所幸事情還沒有發展到最糟的地步。NASA官方表示:雖然2023CL3正在以每秒23公裡的超高速逼近地球,預計將會在5月二十四日抵達近地點(預計離地球最近的地點),但它並不會直接撞擊地球,只是會和地球擦身而過。
在5月24日,2023CL3到達近地點時,距離地球的距離將是724萬公裡。相當於19個地月距離(384,403.9千米)。
雖然科學家判斷這個距離並不是絕對安全,2023CL3對地球仍具有一定威脅性,但和兩者直接相撞比起來,這點威脅就不夠看了。
所以2023CL3如果真的按照預定軌跡只是經過地球而不直接接觸的話,那麼它造成世界末日的可能性幾乎為零。
小行星直接撞擊地球會帶來什麼後果?那如果這顆小行星真的直接撞到了地球上,將會給地球帶來什麼樣的災難呢?人類真的會就此滅亡嗎?
事實上,行星墜落地球最終會有兩種可能,按照小行星的墜落點不同會有兩種不同的結局。
首先假定小行星的墜落點是陸地。被行星撞擊的人類城市就假定為日本東京吧。
那麼隨著小行星的墜落,起初,東京人民只會感受到一股熱浪逐漸襲來,周圍的氣溫越來越高。
隨著小行星更加逼近地球,東京人民逐漸能夠看見一個彷彿是太陽的巨大的光球出現在天空中,而此時地表的氣溫可能已經升高至60度以上,一些不耐高溫的物體已經開始出現融化的跡象。
等小行星穿過大氣層達到東京人民肉眼可見的程度的時候,地上的人便會明白,這將是他們生命中的最後一段時間。
直到「砰」的一聲,隨著這顆巨大的火球撞擊到東京地面的那一刻,這巨大的衝擊力將會直接在東京撞出一個長達幾公裡的巨坑。
在這時,地面上所有的人類和建築都將在一瞬間被摧毀,同時由於小行星高速墜落過程中摩擦釋放能量所產生的高溫也會將一切可燃物盡數引燃,引發大規模火災。
同時行星墜落產生的衝擊波還會向巨坑四周蔓延開來,對周圍十幾公裡存在的一切建築和植被造成毀滅性打擊。而由衝擊所造成的大量隕石碎片和建築碎片也會向四周散射出去,散射的力度將不亞於子彈。
而如果拿炸藥做比較的話,讓直徑200公裡的小行星直接撞擊東京,就相當於在東京同時釋放4億噸的TNT炸藥,爆炸的震感在全球都能感受到。東京整個城市可能都會不復存在,數十萬人直接死亡。
當然,行星直接撞擊到人類城市這是最壞的可能,更大的可能是行星會墜落到陸地上的沙漠無人區或者森林中。這樣的話,人類傷亡情況就會降低,經濟損失也會更小,但生態環境卻可能遭受前所未有的重創。
總的來說,如果這顆200米的小行星是墜落在陸地上的話,極有可能會造成大量人員傷亡和大規模生態環境受損,但要滅亡人類的話,那還是做不到的。
其次假定這顆兩百米的小行星是直接墜落到海中。在這裡就以太平洋為例吧。前面的過程和墜落在陸地上是一樣的,不過這次感受到高溫的不再是人,而是海洋中的魚類。
然後這顆小行星經過摩擦變成火球,直接落入海水中,那一瞬間可能就會像一個燒紅的鐵塊被浸入冷水中一樣,發出巨大的聲響。同時大量的海水被高溫所蒸發,形成水蒸氣,附近倒黴的魚類可能會被當場煮熟。
不過你可不要以為它落在海裡對人類就沒有影響了。在行星落入海洋的一瞬間造成的衝擊力將會引起巨大的海嘯。據估算,如果是200m寬的行星落入太平洋中,那將會掀起高達100m左右的海嘯。
這個巨大的海嘯在幾分鐘內就能抵達太平洋附近的美國加州海岸線,並直接沖向沿岸的城市和村莊。屆時,附近陸地上的動植物都將被巨量的海水淹沒。
不過撞擊的危害還不止於此。由於撞擊產生的巨大衝擊波對沿海國家陸地的震動影響,極有可能還會造成火山的噴發,比如日本的富士山就有噴發的可能。
再加上被行星直接撞擊的海域生態也會受到重創,在未來的十幾年甚至幾十年內都不會恢復,對於人類的經濟發展也會有所損害。
但和行星撞擊到陸地上一樣,如果這顆兩百米寬的小行星是墜落在海洋中的,那麼它也只能造成部分人員傷亡和經濟損失,給人類這個整體造成不了毀滅的危機。
人類真的沒有能抵禦小行星撞擊的措施嗎?那麼既然知道行星撞擊會給地球帶來如此大的損害,我們人類真的就如馬斯克所說,沒有防禦的辦法嗎?
其實這個嘛,倒也不是沒有。畢竟這些年被爆發現出來對地球有損害的小行星數量其實並不少。截止至今,世界各國的科學家們至少發現了超過25000個近地天體(也就是可能撞擊地球的小行星)。
不過其中絕大多數小行星的直徑都非常小,要麼在墜落到地球之前就已經因為高速摩擦而消耗殆盡,要麼就是落到地球上以後就已經變成了很小的一部分,然後落入了無人區或者海洋中,並不會造成什麼損害。
除此之外的,直徑超過50m以上的近地行星就是人類需要防範的潛在威脅了。目前人類應對這些小行星撞擊的方法主要有兩種:
1、引力拖拽。比如讓太空飛船航行至行星附近區域,再利用核彈爆炸、雷射灼燒、離子數光束牽引等方法改變小行星附近的引力。讓小行星脫離原有的軌道,不再向著近地方向航行,從而解決撞擊的危機。
2、直接擊毀。比如利用太空無人飛船進行一對一毀滅式撞擊。或者利用飛船搭載核彈,再將其投放至小行星上以達到消滅的目的,但因為大多數小行星的速度都遠遠超過人類科技的極限,所以並不是十分適用。
但不管是哪種方法,以人類目前的科技而言,對於直徑過大速度又快的小行星人類的確沒有更好的防禦措施。
不過大家也不用太過擔心,因為據天文學家們預估,在未來的100年內應該都不會有小行星會與地球相撞。而100年後,人類或許 早已有了能夠應對這種危機的武器。
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