這世界上真的有人有超能力！日本經典鬼片《七夜怪談》裡，貞子的母親山村志津子是一個靈能者，後來因實驗失敗被社會排斥，便自殺身亡。而山村志津子這角色，並非是導演編出來的，她的原型是生於明治時期的御船千鶴子，只不過現實中的千鶴子，並沒有真的生下女兒，只是結局一樣悽慘。在1911年1月18日這一天，她服下了重鉻酸，隔天毒發身亡，結束千里眼之女短暫的25年歲月。
據了解，千鶴子是熊本縣漢方世家御船秀益的二女兒，22歲就嫁給了陸軍中尉。某天，千鶴子的丈夫弄丟了50日元，千鶴子好心向公婆說應該是放在佛龕抽屜裡，他們便照著千鶴子說的去找，結果竟然找到了！但是婆婆卻開始認為是媳婦手腳不乾淨，於是向戰場上的兒子說了一聲，就把千鶴子休掉了。
離婚後，千鶴子回到家中經營的漢方醫藥鋪，幫姊姊和姊夫清原猛雄的忙。但卻在某天，姊夫清原竟喚醒了千鶴子的「千里眼能力」！研究過催眠術的姊夫，在某次為千鶴子施行催眠術時發現，她進入催眠後，竟能夠看到別人看不見的東西，還能準確說出千里外的人事物。
自此之後，姊夫對她進行了各種實驗，還教她用「呼吸法」訓練，讓她不用催眠也能發揮特異功能，使得她可以運用與生俱來的透視能力，準確診斷病人病因，而她的特殊能力在鎮上傳開來，崇拜她的「信眾」越來越多。
出名後，她的任務越來越多，首先準確預測出日俄戰爭中第六師軍艦被俄軍擊沉，接著還找到鄰居在海灘弄丟的鑽石，就連當時的三井財團，也邀請千鶴子到大牟田預測煤礦脈，一行人跟著千鶴子走4個多小時，最後她指著遠方表示，「南方過去有個大大的黑塊」，結果真採出大量煤礦，財團以2萬元重金 (約台幣540萬圓) 做為答謝。
千鶴子的聲譽傳開之後，京都帝國大學 (現今的京都大學) 前總務長木下廣次，就請千鶴子來進行實驗，並且召集多位日本科學界名人在一旁觀看，他將寫好的字條放進鉛管裡封住，千鶴子開始屏氣凝神，透視後在紙上寫下「盜丸射」三字，正好與鉛管裡的字條一致。
後來東京帝國大學助教理授福來有吉，也對千鶴子做了「通信實驗」。福來準備了19張字條用錫箔包覆，放進信封用漿糊封口，再蓋上印鑑。過一段時間，千鶴子回了7封信，並附上她透視的字條內容，除了一些錯字，大部分都答對。雖然還有12封沒回，但福來也不介意，跑去會見千鶴子，讓她成為鎂光燈下的焦點。
