中國武漢的研究人員本月發表新報告，表示一種新發現的蝙蝠冠狀病毒「HKU5-CoV-2」，和引起新冠肺炎的「SARS-CoV-2」病毒一樣，能透過相同的途徑進入人體細胞，顯示這種新病毒有透過動物傳播給人類的風險。
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根據《南華早報》，因為研究許多蝙蝠冠狀病毒而被稱為「女蝙蝠俠 (batwoman) 」的石正麗，是「中國科學院武漢病毒研究所」的研究人員。有一派理論認為武漢病毒研究所是2019年末全球爆發COVID-19疫情的起源，有人推測病毒是從此實驗室洩漏。
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《路透社》指出，近日石正麗和其團隊在《細胞》(Cell) 期刊上發表論文，表示在蝙蝠身上發現這種新的病毒，它也擁有和SARS-CoV-2一樣的細胞表面蛋白，能感染人類的ACE2受體、呼吸道和腸道器官。在進一步的實驗中，研究人員發現了針對蝙蝠病毒的單株抗體和抗病毒藥物。《彭博社》稱，這篇新蝙蝠病毒的論文甚至影響疫苗製造商的股價，輝瑞 (Pfizer) 、莫德納 (Moderna) 和諾瓦瓦克斯 (Novavax) 股價皆上漲。
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畢竟又發現新的病毒，難免讓人擔心會不會有下一波大流行。明尼蘇達大學傳染病專家麥克·奧斯特霍爾姆博士 (Dr. Michael Osterholm) 則認為外界對該研究反應過大，博士指出相對2019年，現在人類對相似的SARS病毒免疫力已提高，因此降低了大流行的風險。該研究其實有指出，新病毒與人類ACE2的結合力明顯低於之前的新冠病毒，加上新病毒有其他不適應人類細胞的狀況，「不應誇大其感染人群的風險」。
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