印度人、日本人都愛吃咖喱，其實咖喱不僅氣味辛香，顏色誘人，能促進食慾，而且還具有預防和治療癌症的功效。國際上多個研究顯示咖喱中的薑黃素可有效預防、治療多種癌症和腦退化症，科學家因此稱之為“奇蹟香料”。
咖喱是由數十種植物成分組成的，包含大蒜、辣椒、香菜、小茴香、肉桂、薑黃和胡蘆巴等，根據現在的研究，這些植物都具有一定的抗菌、抗病毒、降血脂、降膽固醇、抗動脈硬化和抗癌作用。
咖喱中獨特的成分薑黃素（Curcumin）深受醫界青睞。有諸多研究發現，薑黃素可以幫助清理人體腦部，促進有毒蛋白質沉澱，避免記憶力損失和混亂，預防失智症。另外可讓大腸息肉縮小，以及抑制癌細胞基因，減少細胞發炎反應。
據台灣聯合新聞網報導，早在4,500年前，印度人就把薑黃當作藥物使用。據古印度醫經《阿育吠陀》記載，民間服用薑黃搭配牛奶治感冒。而薑黃也被古印度醫學用來治療皮膚潰瘍、過敏及糖尿病等疾病。
多項研究發現薑黃對以下狀況有所幫助：
消化系統癌症
之前的許多研究發現，咖喱中的薑黃素可預防發生癌症，還能降低發炎、減輕關節炎、胃潰瘍癥狀、降膽固醇，預防阿茲海默症等，其防癌效果從皮膚癌，到口腔、食道、胃、腸等各部位的癌症都有效。
庫克癌症研究中心（Cork Cancer Research Centre）研究小組負責人沙朗·麥肯亞（Sharon McKenna）說：“咖喱對於修復受損細胞具有神奇功效，我們懷疑咖喱中的天然物質薑黃素就是其中的秘密。”
英國癌症研究中心負責人萊斯利·沃克爾（Lesley Walker）說：“這項研究成果證明薑黃素中的某種天然物質，很有可能被研發成治療食道癌的新葯”
糖尿病
泰國師範大學（Srinakharinwirot University）研究人員發現，患有前期糖尿病（Prediabetes）的試驗者，日常攝取每錠含有250毫克類薑黃素的膠囊6錠，為時9個月，似乎有助避免發展為第2型糖尿病。
研究負責人索姆拉克（Somlak Chuengsamarn）寫道：“因為薑黃素的益處與安全性，我們提議或許能以薑黃素作為前期糖尿病族群的介入性治療。”
研究人員將240名糖尿病前期成人患者，隨機分為薑黃素膠囊組和安慰劑組。9個月後，安慰劑組中116名試驗者有19人罹患第2型糖尿病，薑黃素組119名試驗者中則無。
皮膚癌
美國德州大學癌症研究小組最近所進行的一項動物實驗顯示，咖喱當中所含有的一種化學物質薑黃素，可能有助於抵抗皮膚癌。
研究人員表示，薑黃素可以干擾黑色素瘤當中，一種自我保護的蛋白質起作用，進而讓黑色素瘤自我萎縮，乃至死亡；並進一步發現，薑黃素也有助於防止乳癌細胞往外擴散。
預防老年痴呆
目前研究顯示，食用咖喱或是薑黃素，能夠治療甚至預防腦部相關疾病，還能改善記憶力，協助大腦的運作。阿茲海默症為一種腦部神經退化的疾病，主要原因是大腦額葉β澱粉蛋白的堆積，所造成腦神經的傳導訊號降低或阻斷，也使得養化壓力的增加和神經細胞的凋亡。
阿茲海默症是導致失智的主要因素之一，無法根治，藥物可減緩認知功能的退化，卻無法停止大腦的退化，因此預防勝於治療。薑黃素具有抗發炎及抗氧化的效用，進而達到到抗老的作用，還具有活血功能，對腦血循環有所助益。
美國研究已發現，薑黃素可以平衡發炎反應對神經細胞的傷害，並刺激免疫系統，穿越血腦障壁，分解此類澱粉蛋白，抑制其沉澱，因此能有效預防阿茲海默症的發生概率。
食用薑黃的禁忌
據《時報周刊》報導，台灣中醫學堂北醫傳統醫學科中醫師唐佑任表示，薑黃所含的薑黃素不易被人體吸收，須經過高溫烹煮、油拌炒，才易被人體吸收。
據印度研究，將薑黃與大豆（或其它豆類）一起烹調，卵磷脂可與薑黃素結合增加腸道吸收率，薑黃素在體內半衰期提升1.5倍。和黑胡椒一起烹調，特有的胡椒鹼能抑制腸道葡萄糖醛磷酸化，提升人體內薑黃素濃度生物利用度到2000%。
另外薑黃不是每個人都適合吃，專家提醒有肝腎疾病、胃潰瘍、膽管堵塞、常熬夜、嘴破等人，最好不要吃。尤其有習慣性流產的婦女更應避免食用，因為薑黃有促進子宮收縮作用。
