「捍衛信仰守護香火大聯盟」將在7/23日動員全台各地公廟上凱道「遶境祈福」，活動名為「眾神上凱道」，訴求「捍衛信仰，守護香火」，抗議政府的政策是在消滅傳統習俗文化，宮廟點香燒金並非空污的主要來源，不應違反比例原則，環保署20日強調，沒有要強制「滅香」，只是鼓勵減少燒金紙和焚香，目的是為了守護國人健康。
環保署強調，燒香、燒金紙是台灣重要的傳統文化，民眾藉由向神明、祖先祈求保佑，獲得心靈的撫慰與平靜，政府將持續予以尊重。減香、減金是基於照顧民眾與信眾的健康考量，經過多次說明，禮儀公會與宮廟代表也表示認同政府推動減量的措施，而且早已自主減少燃香及減燒紙錢，環保署再次鄭重澄清，政府沒有要「滅香」，請民眾不要擔心。
守護香火大聯盟表示，近年來，公部門透過地方政府主張、勸說、誘導，希望寺廟減香、減爐甚至封爐，以及倡議金紙集中於垃圾焚化爐焚燒，並以環境污染為由，將累進蓄積已久的空污問題矛頭指向寺廟燃金燒香的祭祀活動。但事實的真相並非如此，燒香燃金銀紙皆非日常生活的主要汙染源，甚至排不上日常污染源的前30名，工業（31%）與交通工具（37%）的污染佔比都遠高於香金燃燒（0.3%），政府不該誤導民眾，甚至捉小放大，對主要污染問題無所作為，讓民間信仰被視為污染空氣的仇敵。
環保署則表示，空氣污染來源很多，大型的電廠、鋼鐵廠、石化廠排放的空氣污染量大，應加強管制減量，然而有一些污染源雖然排放量少，但讓民眾暴露於高濃度之空氣污染中，也應改善減量，提升對民眾健康的保障。有研究顯示燒香、燒紙錢與施放炮竹會產生細懸浮微粒（PM2.5），其中含有多環芳香烴及重金屬等有害成分，大量的香枝、紙錢燃燒累積的高濃度細懸浮微粒（PM2.5）引發的流眼淚、咳嗽等不適症狀，這些都是民眾們普遍有過的生活經驗。環保署為了保障民眾的健康，因此鼓勵少燒一些紙錢、少點幾支香，只留一炷清香，在祈求神明保佑同時，亦減少空氣污染對健康的影響。
環保署也指出，藉由清明、大甲媽祖遶境或農曆年等日子，會宣導減香、減燒金紙及減放鞭炮，近期有宮廟自主性推動減爐為例，從減爐前所測到的PM2.5濃度高達453微克／立方公尺，到減爐後濃度降至約1／3，可見減少香枝之使用量確實可以明顯改善空氣污染。
「捍衛信仰守護香火大聯盟」則表示，環保是一個世界趨勢，宮廟不會置身事外，許多宮廟都有此自覺，也努力改善設備，但他們堅決反對金紙集中於垃圾焚化爐焚燒，畢竟這與信仰嚴重牴觸，更讓信仰參與者覺得受辱，政府可以做的，是鼓勵並輔導寺廟添購設備，並教導社會大眾正確的燃金銀紙觀念。
環保署長李應元澄清，環保署推動的是減少燒香、燒金紙及燃放鞭炮，絕不是要「滅香」，李應元表示舉頭三尺有神明，在神明面前不會講謊話，並強調環保署從頭到尾沒有要滅香，他自己本身每天早上都會向土地公獻上一炷香，李應元表示絕對會尊重民俗信仰，也呼籲網路上的謠言趕快撤掉，神明都在看不要說謊。
李應元表示，環署關注的點是密閉廟宇，遊行炮堆成山以及民眾身體健康不好的議題上，他也呼籲大家去想想「幾萬元的炮山一點燃最後只是變成一堆黑煙，是好的嗎？只會對健康不好」並強調，環保署絕對沒有滅香、滅宗教。
而對於23日有98間宮廟發起「眾神上凱道」的凱道遊行活動，李應元回應主辦單位是以歡樂嘉年華為主題， 向神明拜拜，鼓勵民俗信仰的方式，李應元表示完全尊重，並肯定也感謝他們支持「環保署一爐一香」。
環保署空保處長蔡鴻德表示，環保署所規範寺廟廟宇焚香的行為，主要目的是為了保障信眾及寺廟人員的健康，違規寺廟可依照空污法第31條，「從事燃燒行為，產生粒狀污染物，散布於空氣」，處新台幣5千元以上、10萬元以下罰鍰，但開罰件數不多，統計下來2014年開罰3件，2015年5件，2016年5件，蔡鴻德表示雖有罰則但迄今多以勸導為主，並不是打擊宗教的活動。蔡鴻德也建議民眾以「心香」代替實體香枝，不只達到宗教活動目的，健康也能有保障。
另外，根據環保署統計，全台民俗活動燒香及噪音引發的陳情案件，2014年2145件、2015年2668件、2016年2916件，環保署官員說「寺廟附近民眾常反應，每天聞到焚香的味道緩緩飄出來，瀰漫四周，受不了」。儘管陳情案偏多，但環保單位目前幾乎都採勸導方式，也希望寺廟可以配合。
