西洋參又叫花旗參，原來在我們中國是沒有的，要從美國、加拿大等國進口，後來，我國引種西洋參成功，現在東北等地都生產很多西洋參。西洋參是一種藥食兩用的保健食材，屬於參類的一種，參類補氣效果特別好。
不過，不同於人參、紅參、黨參的是，西洋參補氣不傷陰，甚至還滋陰，而人參、紅參、白參能補氣但傷陰，通俗講就是吃了容易上火。說起參類再多說一句，產婦生產前，用10克紅參煮水喝，能大大補氣，縮短產程，而且產後身體力氣和身材恢復也比較快，非常值得使用。
言歸正傳，還是說說西洋參，中醫講，西洋參性甘、微苦，涼，歸心、肺、腎經，能補氣養陰，清熱生津。對氣虛陰虧、虛熱煩倦、燥咽干都有很好的防治作用。如果腎陰虛，但是吃補藥就上火，可以吃西洋參，如果您有腰膝酸軟、患糖尿病，還有耳鳴耳聾的問題，吃西洋參也非常對症。
吃西洋參不容易上火，所以建議身體虛的人，如果經濟條件容許的情況下每天用3~5克來保健，含服、泡茶或燉食均可。燉的時候，隔水燉效果最好，一次燉半小時，連燉三次，連西洋參帶湯全部吃掉，這是比較常規的吃法。
還有一個方法是配桂圓，這個方法來源於清代著名醫學家王孟英的，叫玉靈膏，我給人介紹以後，陰虛、失眠的人服用以後都說效果不錯，而且還有美容的作用。
原文為“自剝好龍眼，盛竹筒式瓷碗內，每肉一兩，入白洋糖一錢，素體多火者，再入西洋參片，如糖之數。碗口冪以絲綿一層，日日於飯鍋上蒸之，蒸到百次。凡衰羸、老弱，別無痰火，便滑之病者，每以開水瀹（煮的意思）服一匙，大補氣血，力勝參芪。產婦臨盆服之，尤妙。”
這個方子滋陰補腎，大補氣血，非常適合腎陰虛和氣血虛的人，每次用開水沖服15克就行了，對於容易失眠健忘，四肢無力的人大有裨益。
需要提醒的是，我的方法是將桂圓肉、西洋參和白糖以10:1:1的比例攪合在一起，隔水燉48小時，或者就按王孟英說的，每次做飯的時候就放在籠屜裡蒸（蓋好蓋子），蒸10天再吃。
有的人怕麻煩，不願意蒸這麼長時間，其實蒸的時間是有講究的，蒸好了，桂圓就不再是甜的了，整體食療效果比只蒸幾個小時的更好。所以大家用古方，卻達不到古方說明的療效，有的時候得好好看看是不是沒有完全按照古方做，有時候真的是差之毫釐繆之千裡。
玉靈膏
原料：
龍眼肉200克，西洋參20克，白糖20克
做法：三者混合，隔水燉48小時，每天開水沖服15克。
原理：
《本草求原》記載西洋參：“清肺腎，涼心脾以降火”《醫學衷中參西錄》記載：“能補助氣分，並能補益血分”，白糖可以大補中氣，桂圓補心氣，安志定神。服用玉靈膏氣血雙補，對體弱多病的女性大有裨益。
