自古以來，人參稱被人視為能「起死回生」的靈丹妙藥，恨不得家裡能藏上一根，以待大補特補。人參雖說能大補元氣，但許多人壓根受不了這溫補。相較之下，西洋參則更家常，更多人適宜。
西洋參被譽為「無火參」，補氣滋陰！
西洋參與人參均有補氣生津的作用，但人參性溫，偏於助陽；而西洋參性涼，則偏於養陰。許多受不住人參溫補功用的人，則可用西洋參代之。正如清代名醫張錫純所著《醫學衷中參西錄》載：「西洋參性涼而補，凡欲用人參而不受之溫補者，皆可以此代之」。
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再加上，《黃帝內經》中早有「春夏養陽，秋冬養陰」的說法。時值秋季，天地間陽氣漸收，養生強調順應天時。此時最大的特點是「燥」，進補的重點也應是平補氣津、滋陰潤燥。西洋參，又稱花旗參，其主要成分為人參皂苷，同時含有揮髮油、樹脂等，具養陰清熱、補氣生津之功效。西洋參最大的優點為補氣養陰，潤養五臟，味厚而不熱，滋補而不膩，絕無溫燥上火之弊端，故稱為「無火參」。現代藥理研究發現，西洋參能增強機體抵抗力，尤其適合病後及癌症放化療後氣陰兩虛者作調理用。
西洋參最適合這4類人
1類人吃了卻反傷脾胃！
上世紀八十年代，我國成功栽培出西洋參，西洋參才總算是飛入尋常百姓家。有些人不管泡茶煲湯，總會丟幾片，認為有益無害。其實不然！西洋參性涼，寒涼則容易損傷脾胃，從而導致食欲不振、消化不良等，因此體寒之人不宜吃西洋參，尤其是食慾不好的小孩。
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那什麼樣的人才適合吃西洋參呢？主要是以下4類人——
√氣虛陰虧者：表現為少氣懶言，全身疲倦乏力，聲音低沉，動則氣短、易出汗、頭暈心悸，面色萎黃，脫肛，子宮下垂，脈弱等。
√ 虛熱煩倦者：表現為怕熱易怒、面頰升火、五心煩熱、腰酸背痛等。
√ 口燥咽干者：表現為口乾咽痛、大便乾燥、舌少津液等。
√西洋參還適合血熱、咳喘痰血、消渴等病症。現代醫藥學研究也已證明，它能提高免疫力、抗疲勞、強壯體魄、調節中樞神經系統功能，對心腦血管疾病也有一定療效。
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說完了西洋參的好處，自然得說說該如何吃了，在這給大家推薦三種食用方法——
西洋參有3大食用法
1、含服西洋參切片，在早飯前取2~3克含於口中，待軟化後細細咀嚼吞下。含服法，能在提神的同時改善發聲，因此尤其適合教師、演講者等需要長時間講話、且易耗氣，從而氣短乏力的職業人群。
2、泡水西洋參泡水方法：取西洋參片3克，用沸水沖泡，悶約5分鐘後當茶水飲用。可反覆飲至無味，最後將西洋參片嚼服即可。
功效：西洋參水有清熱益氣、養陰生津的作用，適用於氣陰兩虛所致煩渴、口乾、汗多等症狀。
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3、煲湯西洋參燉仔雞湯方法：取仔雞1隻，洗淨後將西洋參片10克放入雞腹內，入燉鍋，加清水、黃酒、蔥、姜適量，用武火燒沸後，改用文火燉1小時即成。功效：西洋參燉仔雞湯，有生津止渴、益氣寧神、滋補氣血之功，適用於產後、久病初愈、體虛乏力等人群。需要注意的是，喝湯的同時也要吃雞肉和西洋參片。
提醒：服用西洋參期間，最好不要喝茶、吃蘿蔔，以免影響藥效。此外，像感冒未完全痊癒的人，也不宜服用西洋參，否則會讓寒氣不能散發、加重感冒的症狀。對於普通人來說，西洋參也不宜長期或過量服用，以免引起胸悶、煩躁、口乾、腹部脹滿等症。如用西洋參泡水喝2~3天，感覺精力補足後就不要再喝了。
當然，如果服用西洋參後，出現身體不適、畏寒、食欲不振、腹痛腹瀉，或皮膚起水皰，就應馬上停用，必要時還要到中醫師那裡尋求幫助。
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有的人可能要問了，現在市面上賣的西洋參，怎樣才能挑出好的呢？
教你一招，挑出好西洋參
一般來說，買西洋參，以根條均勻、橫紋緊密、體重堅實、氣香濃，味微苦、甘者為佳。當然，西洋參價格較高，有些不法商家也趁機鑽空子，以「生曬參」來冒充西洋參。為了讓大家避免用錯藥和上當受騙，買「整顆」的，可參考下圖特徵來區別購買——
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